In tedesco "übersetzen" è tradurre, ma anche traghettare; questa "strana barca" vuole quindi trasportare parole da una sponda all'altra di lingue diverse, sperando che non risentano troppo della traversata.
“Wichita
Lineman” è una canzone del 1968 scritta da Jimmy Webb per l'artista country
americano Glen Campbell. Ampiamente
reinterpretata da altri artisti (tra cui recentemente Flea con Nick Cave), è
stata definita “la prima canzone country esistenziale”.Bob Dylan l’ha definita «la più grande canzone
mai scritta».
Webb
scrisse “Wichita Lineman” in risposta alla richiesta telefonica urgente di
Campbell di una canzone incentrata su un “luogo” o “geografica” che facesse
seguito a “By the Time I Get to Phoenix”. L’ispirazione per il testo gli venne
mentre guidava attraverso le alte pianure del Panhandle dell’Oklahoma, passando
accanto a una lunga fila di pali del telefono, su uno dei quali era appollaiato
un tecnico delle linee che parlava al ricevitore. Webb «si immaginò in cima a
quel palo» con il telefono in mano, mentre immaginava il tecnico che parlava
con la sua ragazza. Nonostante le sue radici nella vita reale fossero altrove,
Webb ambientò la sua canzone a Wichita, in Kansas.
La
canzone contiene due strofe, ciascuna divisa in due parti. La prima parte è in
fa maggiore, mentre la seconda è in re maggiore. Il re rappresenta la tonalità
minore relativa al fa, quindi ci si aspetterebbe una sezione in re minore
(anziché in re maggiore).
La
canzone contiene due strofe, ciascuna divisa in due parti. La prima parte è in
fa maggiore, mentre la seconda è in re maggiore. Il re rappresenta la tonalità
minore relativa al fa, quindi ci si aspetterebbe una sezione in re minore
(anziché in re maggiore). Il testo segue la dicotomia creata dalle tonalità
musicali contrastanti. La prima parte di ogni strofa (in Fa maggiore) descrive
aspetti legati al lavoro di un operaio delle linee elettriche; ad esempio,
«cercando sotto il sole un altro sovraccarico» e «se nevica, quel tratto a sud
non reggerà mai lo sforzo». La seconda parte (in Re maggiore) descrive in
dettaglio i pensieri romantici del tecnico delle linee elettriche;
le
progressioni armoniche malinconiche e venate di jazz di Webb, intrecciate con
settime maggiori e quarte sospese, rafforzano la natura indeterminata della
canzone modulando dal Fa maggiore al Re maggiore e viceversa senza mai
risolvere completamente la tensione.
La
canzone non torna mai più «a casa», ovvero alla tonica – né in nessuna delle
strofe, né nel fadeout. Questa splendida impostazione musicale suggerisce in
modo subliminale ciò che il testo suggerisce poeticamente: il viandante
solitario che rimane sospeso in cima a quel palo del telefono sullo sfondo di
quel desolato paesaggio di prateria, desiderando ardentemente la propria casa.
Sono
un tecnico delle linee elettriche della contea
E
percorro la strada principale
Alla
ricerca, sotto il sole, di un altro sovraccarico
Ti
sento cantare attraverso il cavo
Ti
sento nonostante il ronzio
E
il tecnico delle linee di Wichita è ancora in servizio
So
che ho bisogno di una breve vacanza
Ma
non sembra che pioverà
E
se nevicasse, quel tratto a sud non reggerebbe mai lo sforzo
È
una canzone blues registrata per la prima volta dal cantante americano di
rhythm and blues James Wayne nel 1951. Nel corso di diversi decenni è stata
registrata e reinterpretata da molti altri artisti, tra cui Louis Jordan,
Michael Bloomfield, Dr. John, Professor Longhair, James Booker, Hugh Laurie e i
Clash.
La
registrazione di James Wayne rese popolare la canzone, sebbene fosse già
ampiamente conosciuta tra i musicisti di New Orleans e altrove come «l’inno dei
tossici, delle prostitute, dei protettori e dei detenut. Era una canzone che si
cantava ad Angola, la colonia penale statale, e il ritmo era persino noto come
«jailbird beat» (dalle note del disco «Gumbo» di Dr. John).
Nel
libro *JUNKY* di William Burroughs, è presente un riferimento alla prigione di
Angola, situata in Louisiana, citata anche nel testo della canzone.«Junco» si riferisce a «Junky» o «Junk»,
gergo dei primi anni del Novecento per indicare eroina, morfina o qualsiasi
oppiaceo in generale. «Loaded» era spesso usato per riferirsi a chi era in
preda a una «crisi da droga», nel senso che si era appena fatto una dose di
eroina. Il libro stesso è una descrizione approfondita della vita da
tossicodipendente, e ci sono molti altri parallelismi tra questa canzone e il
libro. L’idea di impegnare oggetti per pagarsi la droga è ricorrente, così come
il lavoro nei campi, che sembrava avere un effetto terapeutico nel superare la
«malattia», ovvero i sintomi di astinenza da droga.
Lungo la strada arrivò un Junco Partner
Perché era completamente fuori
Era completamente fuori di sé
Barcollava per tutta la strada
Cantando: “Sei mesi non sono una condanna”
E “Un anno non è niente”
Sono nato ad Angola
Dove sto scontando da quattordici a novantanove
anni
Beh, vorrei avere un milione di dollari
Oh, un milione tutto mio (tutto mio)
Alleverei bestiame e direi: «Cresci per me,
piccolo»
Mi farei una piantagione di tabacco
Fai una passeggiata, fai una passeggiata
Junco Partner
Ehi, non darmi fastidio
Così
Proprio così
Beh, quando avevo un bel po’ di soldi
Sì, avevo cose davvero fantastiche in tutta la città
Ora non ho più soldi
Tutti i miei cari amici continuano a umiliarmi
Quindi ora devo impegnare il mio cricchetto e la
mia pistola
Sì, impegnerò il mio orologio e la catena
Avrei impegnato la mia dolce Gabriella
Ma quella ragazza intelligente non ha voluto
firmare
Lungo la strada, lungo la strada
È arrivato un Junco Partner
Ragazzi, era il più ricco che avessi mai visto
Era completamente fuori di sé, fuori di sé, oh mio
Dio, oh mio Dio, oh mio Dio, oh mio Dio
Barcollava per tutta la strada, quindi
Fai una passeggiata
Non riesco a camminare
Lungo la strada è arrivato un Junco Partner
«Ehi, signore»
Mi ha chiamato
E sono state tre le cose che ha gridato
Cantando, cantando, strimpellando
Devo beccarti con l’oro
Oh!
Junco Partner
Beh, sono a terra, sì, mi sta venendo sete
Versami una birra davvero buona quando sono
assetato
“Gary Gilmore's Eyes” è un singolo della band punk
rock The Adverts. Il disco raggiunse il diciottesimo posto nella classifica dei
singoli del Regno Unito nel settembre 1977.
Il brano è stato scritto dal punto di vista di un
paziente che ha appena subito un trapianto di occhi e scopre di aver ricevuto
gli occhi di Gary Gilmore, un duplice assassino giustiziato. Gilmore aveva
chiesto che i suoi occhi fossero donati alla scienza dopo la sua esecuzione,
poiché «probabilmente sarebbero stati l’unica parte del corpo utilizzabile». Dopo
l’esecuzione di Gilmore, diverse parti del suo corpo furono in effetti
prelevate per un possibile utilizzo a fini di trapianto o di studio. Le sue
cornee furono utilizzate per dei trapianti.
Sono disteso in un ospedale,
sono immobilizzato sul letto.
Uno stetoscopio sul mio cuore,
una mano sulla mia testa.
Mi stanno togliendo le bende.
Sussulto alla luce.
L’infermiera sembra preoccupata,
e trema di paura...
Sto guardando attraverso gli occhi di Gary Gilmore.
I medici mi evitano.
La mia vista è confusa.
Ascolto le cuffie,
E coglio il telegiornale della sera.
Un assassino è stato ucciso,
E dona la sua vista alla scienza.
Sono rinchiuso in un reparto privato.
Mi rendo conto che devo stare...
Guardando attraverso gli occhi di Gary Gilmore.
Guardando attraverso gli occhi di Gary Gilmore.
Rompo la lampada per la rabbia.
Spingo il mio letto contro la porta.
Chiudo gli occhi,
e desidero non vedere più nulla.
L’occhio riceve i messaggi,
e li invia al cervello.
Non c’è alcuna garanzia che gli stimoli vengano
percepiti allo stesso modo...
quando si guarda attraverso gli occhi di Gary
Gilmore.
