The Great Late Johnny Ace

Composta da Simon nel 1981, la canzone all'inizio parla della morte del cantante Johnny Ace, per poi riferirsi a John Lennon, assassinato davanti alla propria abitazione nel dicembre del 1980, e a John Fitzgerald Kennedy, ucciso nel 1963. L'anno successivo alla morte di Kennedy, scoppiò la Beatlemania nel mondo (all'epoca Simon viveva a Londra), e nel testo della canzone, egli cita sia i Beatles sia i Rolling Stones. Nel corso di un'intervista promozionale per Hearts and Bones, Simon disse che la morte di Ace era stata la "prima morte violenta che ricordasse", e notò che Kennedy e Lennon divennero i "Johnny Ace" delle rispettive epoche a causa del loro assassinio.

Il brano fu eseguito dal vivo per la prima volta da Paul Simon durante la reunion di Simon & Garfunkel nel concerto a Central Park del settembre 1981. Verso la fine della canzone, uno spettatore esagitato salì sul palco, facendo allontanare Simon dal microfono. L'intruso venne prontamente bloccato dalla sicurezza prima che potesse raggiungere Simon e fu sentito urlare: «I gotta talk to you, I gotta talk to you!» ("Devo parlarti, devo parlarti!"). Simon rimase visibilmente scosso — soprattutto perché il testo della canzone tratta di omicidi (e quello di Lennon era di recente memoria), ma continuò l'esibizione senza interruzioni portando a termine il brano.

Stavo leggendo una rivista

E pensavo a una canzone rock and roll

Era il 1954

E non suonavo da molto

Quando alla radio parlò un uomo

E questo è ciò che disse

Disse: «Mi dispiace dare questa notizia

Ai suoi fan

Ma Johnny Ace è morto»

 

Beh, in realtà non ero

proprio una grande fan di Johnny Ace

Ma mi dispiaceva lo stesso

Così ho chiesto che mi mandassero una sua foto

E ho aspettato che arrivasse

È arrivata direttamente dal Texas

Con un volto triste e semplice

E in fondo c'era la dedica:

«Dal compianto grande Johnny Ace»

 

Era l'anno dei Beatles

Era l'anno degli Stones

Era il 1964

Vivevo a Londra

Con la ragazza dell'estate precedente

Era l'anno dei Beatles

Era l'anno degli Stones

Un anno dopo l'assassinio di JFK

Stavamo svegli tutta la notte

E sprecavamo le giornate

E la musica scorreva

Incredibile

E mi travolgeva

 

In una fredda serata di dicembre

stavo passeggiando nel clima natalizio

quando uno sconosciuto mi si avvicinò e mi chiese

se avessi saputo che John Lennon era morto

E noi due

andammo in questo bar

e restammo lì fino alla chiusura

E ogni canzone che suonammo

era dedicata al compianto grande Johnny Ace

Done With Bonaparte

“Done with Bonaparte” è una canzone da “Golden Heart”, primo disco solista di Mark Knopfler uscito nel 1996.

A un primo ascolto si potrebbe pensare che Knopfler abbia adattato una vecchia ballata popolare del XIX secolo conferendogli un tocco celtico. In realtà, la canzone è una composizione interamente originale. Knopfler è giustamente celebrato come un grandissimo chitarrista, ma il suo talento nel raccontare storie attraverso i testi viene spesso sottovalutato. Questa canzone ne è un validissimo esempio. Il testo è raccontato dal punto di vista di un soldato stanco della guerra che è sopravvissuto alle brutali realtà della campagna di Russia di Napoleone. Il linguaggio e le immagini richiamano deliberatamente quell'epoca e danno l'impressione che la canzone possa essere stata scritta proprio in quel periodo.

Abbiamo pagato un prezzo altissimo da quando Mosca è andata in fiamme

Mentre i cosacchi ci fanno a pezzi

I nostri morti giacciono sparsi per centinaia di leghe

Anche se la morte sarebbe una dolce liberazione

E la nostra Grande Armée è vestita di stracci

Una banda di mendicanti affamati e congelati

Come topi, ci rubiamo a vicenda gli avanzi

E combattiamo corpo a corpo

 

Salva la mia anima dal male, Signore

E guarisci questo cuore di soldato

Confido in te, Signore, che mi proteggerai

Ne ho abbastanza di Bonaparte

 

Che sogni ci faceva sognare!

Cieli spagnoli, sabbie egiziane

Quel mondo era nostro, ci marciammo dentro

Al comando del nostro piccolo caporale

E persi un occhio ad Austerlitz

Quel colpo di sciabola, ancora oggi, mi fa male

Il mio unico vero amore mi aspetta ancora

Il fiore dell'Aquitania

 

Salva la mia anima dal male, Signore

E guarisci questo cuore di soldato

Confido in te, Signore, che mi proteggerai

Ne ho abbastanza di Bonaparte

 

Prego per colei che prega per me

Un ritorno sicuro nella mia bella Francia

Abbiamo pregato che queste guerre ponessero fine a tutte le guerre

Sappiamo bene che in guerra non c'è romanticismo

E prego che nostro figlio non debba mai più vedere

Un piccolo caporale

Che indica una costa straniera

E affascina i cuori degli uomini

 

Salva la mia anima dal male, Signore

E guarisci questo cuore di soldato

Confido in te, Signore, che mi proteggerai

Ne ho abbastanza di Bonaparte

 

Late in the Evening

“Late in the Evening” è una canzone del cantautore americano Paul Simon. È stata il singolo principale del suo quinto album in studio, *One-Trick Pony* (1980).

Simon eseguì la canzone due volte con Art Garfunkel durante il loro concerto di reunion del 1981 a Central Park, a New York City.

“Late in the Evening” è una canzone del cantautore americano Paul Simon. È stata il singolo principale del suo quinto album in studio, *One-Trick Pony* (1980).

Simon eseguì la canzone due volte con Art Garfunkel durante il loro concerto di reunion del 1981 a Central Park, a New York City.

Nelle quattro strofe il protagonista ricorda quattro distinti momenti della sua vita, tutti legati dal filo conduttore della musica che, in una riuscita immagine, “filtra attraverso”. Nella prima il suono proveniente dalla radio si mischia con la risata della madre e giunge al protagonista che è ancora nella primissima infanzia; il suo ricordo più antico. Poi accompagna le prime scorribande da ragazzino nel quartiere, mentre nella terza strofa diviene egli stesso l’artefice: è lui, ancora minorenne a riempire il locale di musica. Infine rammenta il primo incontro col suo grande amore; era sera tardi, e la musica si diffondeva tutto attorno.

La prima cosa che ricordo

è che ero sdraiato nel mio letto

Non avrò avuto più di uno o due anni

E ricordo che c'era una radio

che proveniva dalla stanza accanto

E mia madre rideva

come fanno certe signore

quando è tarda sera

e la musica filtra attraverso le pareti

 

La cosa successiva che ricordo

è che sto camminando per strada

Mi sento bene

Sono con i miei amici, sono con la mia banda, sì

E lungo il viale

alcuni ragazzi stavano giocando a biliardo

E ho sentito il suono di gruppi a cappella, sì

che cantavano a tarda sera

E tutte le ragazze sedute sulle scalinate

 

Poi ho imparato a suonare un po' la chitarra solista

Ero minorenne in quel bar dall'atmosfera funky

E sono uscito a farmi una canna

E quando sono tornato nella sala

Sembrava che tutti si muovessero

Ho alzato il volume dell'amplificatore e ho iniziato a suonare

Era già tarda sera

E ho mandato in delirio quella sala

 

La prima cosa che ricordo

Quando sei entrata nella mia vita

Ho detto che avrei conquistato quella ragazza a qualsiasi costo

Beh, immagino di essermi già innamorato in passato

E una o due volte sono finito a terra

Ma non ho mai amato nessuno come amo te

Ed era tarda sera

E tutta la musica si diffondeva nell'aria

Lodi

La canzone descrive la difficile situazione di un musicista in rovina, la cui carriera lo ha portato a esibirsi nella città di Lodi, in California. Dopo aver suonato nei bar locali, il narratore si ritrova bloccato lì, incapace di racimolare i soldi per il biglietto dell'autobus o del treno per andarsene. John Fogerty ha spiegato la genesi della canzone nella sua autobiografia:

Per molto tempo “Lodi” era rimasto solo un titolo. L'ispirazione mi era venuta da quei viaggi con mio padre in quelle piccole cittadine della California centrale, un posto che mi trasmetteva un senso di calore e che consideravo speciale... In qualche modo mi venne in mente l'idea di un musicista itinerante, probabilmente un tipo da musica country, ma più anziano. Un uomo la cui carriera è ormai alle spalle. Il punto cruciale è: “Oh Signore, bloccato a Lodi... di nuovo!”. Quel “Oh Signore” ti fa capire come si sente. Avevo ventitré anni quando ho scritto questa canzone, ero un ragazzo molto giovane che aveva appena avuto un singolo da un milione di copie vendute [“Proud Mary”] in tutte le radio. Questo non ha nulla a che vedere con la fonte da cui attingi quando crei.

Fogerty ha anche aggiunto: «In “Lodi” vedevo una persona molto più anziana di me, perché è una sorta di racconto tragico. Un tizio è bloccato in un posto dove la gente non lo apprezza affatto. Dato che ero all’inizio di una carriera promettente, speravo che a me non succedesse».

Fogerty ha poi dichiarato di non aver mai visitato Lodi prima di scrivere la canzone, e di averla scelta semplicemente perché aveva «il nome che suonava più cool». Il ritornello della canzone, «Oh Lord, stuck in Lodi again», è stato il tema di diversi eventi cittadini a Lodi.

La canzone, inserita nell'album "Green River", fu pubblicata per la prima volta come lato B del singolo "Bad Moon Rising" nell'aprile del 1969.

Circa un anno fa

mi sono messo in viaggio

alla ricerca di fama e fortuna,

alla ricerca di una pentola d'oro

Le cose sono andate male e poi sono peggiorate

Immagino che tu conosca la storia

Oh Signore, di nuovo bloccato a Lodi

 

Sono arrivato con il Greyhound

Se me ne vado, me ne andrò a piedi

Ero solo di passaggio

Devono essere passati sette mesi o più

Ho finito sia il tempo che i soldi

Sembra che mi abbiano portato via gli amici

Oh Signore, sono di nuovo bloccato a Lodi

 

L'uomo della rivista

Diceva che ero sulla buona strada

Da qualche parte ho perso i contatti

Ho esaurito le canzoni da suonare

Sono arrivato in città, per una notte e via

Sembra che i miei piani siano andati a monte

Oh Signore, bloccato di nuovo a Lodi

 

Se solo avessi un dollaro

Per ogni canzone che ho cantato

Ogni volta che ho dovuto suonare

Mentre la gente se ne stava lì ubriaca

Sai, prenderei il prossimo treno

Per tornare dove vivo

Oh Signore, sono di nuovo bloccato a Lodi

Oh Signore, sono di nuovo bloccato a Lodi