Strange Boat

Prima di una breve pausa estiva rendo omaggio alla canzone che dona il titolo al blog: la strana barca di cui cantavano The Waterboys su “Fisherman’s Blues”. Una musica semplice e un testo semplice: straordinariamente efficaci.

Stiamo veleggiando su una strana barca

Diretti verso una strana costa

Navighiamo su una strana barca

Diretti verso una strana costa

Portando il carico più strano

Che mai sia stato issato a bordo

Stiamo veleggiando su uno strano mare

Spinti da uno strano vento

Navigando su uno strano mare

Spinti da uno strano vento

Trasportando l’equipaggio più strano

Che mai abbia peccato

Viaggiamo su uno strano carro

Seguendo una strana stella

Arrampicandoci sulla scaletta più strana

Su cui mai ci si potesse arrampicare

Viviamo in un tempo strano

Lavorando per un obbiettivo strano

Viviamo in un tempo strano

Lavorando per un obbiettivo strano

Stiamo tramutando carne e ossa

In anima

Memphis, Tennessee

Chuck Berry viene giustamente ricordato per le sue musiche, i fraseggi di chitarra, le qualità di intrattenitore sul palco. Tutti elementi fondamentali nel creare e definire un genere, il rock and roll, di cui è indiscutibilmente uno dei massimi esponenti, se non il più importante. Ma i suoi testi sono spesso dei piccoli capolavori in cui riesce a raccontare brevemente storie particolari, e non sono da meno rispetto a quelli dei migliori songwriter.

Il testo di questa canzone si sviluppa attraverso una conversazione telefonica nella quale il protagonista del brano chiama il centralino cercando di mettersi in contatto con una certa "Marie" che gli aveva telefonato mentre lui era assente. Nella terza strofa viene rivelato che chi sta effettuando la telefonata sta soffrendo per la ragazza, e dice che sono stati separati perché la mamma non era d'accordo. A questo punto si potrebbe credere che il protagonista con la ragazza abbia una relazione, ostacolata dalla madre di lei. Inaspettatamente, però, alla fine ci viene rivelato che Marie ha solo 6 anni, e che chi parla e racconta la storia è il padre della bambina.

Pronto? Interurbane?, mi passi Memphis Tennessee
Mi aiuti a rintracciare chi ha cercato di contattarmi

Non ha potuto lasciare il suo numero, ma so chi ha chiamato

Perché mio zio ha preso la chiamata e l’ha appuntata sul muro

Mi aiuti, centralino, mi metta in contatto con la mia Marie
è l’unica che potrebbe cercarmi qui da Memphis Tennessee
La sua casa è nella parte sud, su in alto su un crinale
Proprio a mezzo miglio dal Mississippi Bridge

Mi aiuti, signorina, più di questo non so dirle

Solo che mi manca, come mi manca quanto ci divertivamo

Ma ci hanno separati, perché sua mamma non era d’accordo

E ha strappato via la gioia dalla nostra casa in Memphis Tennessee

L’ultima volta che vidi Marie mi stava salutando con la mano

Torna in fretta, dicevano le lacrime scorrendo dall’occhio giù sulla guancia

Marie ha solo sei anni, signorina la prego

Cerchi di mettermi in contatto con lei a Memphis Tennessee

Dying On The Vine

Dying On The Vine è una canzone tratta dall’album “Artificial Intelligence” di John Cale, anche se la versione che preferisco è quella in concerto, registrata sullo scarno “Fragments Of A Rainy Season”. Questa volta una traduzione non rigorosamente letterale, ma che cerca di mantenere la metrica e le rime del testo originale, una specie di cover in italiano, come si usava negli anni sessanta. Ma se allora spesso il senso del testo veniva stravolto (vedi ad esempio l’orrenda “Ragazzo solo, ragazza sola” imbarazzante versione italiana di Space Oddity) qui ho comunque rispettato il più possibile l’originale.

Non la sopporto più questa caccia agli spettri

Vorrei qualcuno che mi desse un perché

Ho posato la mia spada, è tua se vuoi

E ho scritto a casa, non pensate a me

Sono stato giù con te ad Acapulco

Barattando vestiti per del vino ambrato

Con un odore di vecchia ingioiellata, addosso

O di un William Burroughs che inscena il tempo andato

Impossibile dormire, in mezzo al chiacchierio

Troppe feste al sole ma poi quei

Ligi addetti mi han concesso tutti i visti

E se non fossi così vile, scapperei

Vediamoci dove non si spara più

In quel quartiere, dove non ci sono guai

Sì, porta pure gli amici che sai tu

È bello averli intorno, non si sa mai

Lo sai pensavo (anche) a mia madre

Pensavo a ciò che ancora ho

Vivevo come fossi stato un divo

Ma morivo, sul nascere, ora lo so

Marquee Moon

I remember how the darkness doubled. Questo il suggestivo inizio di Marquee Moon, l’epica (oltre dieci minuti di durata nella versione originaria) canzone che fa da fulcro – fin dal titolo – al primo album dei Televison; ovvero a uno degli esordi migliori della storia del Rock. La voce di Verlaine arriva – graffiante proprio come la sua chitarra – soltanto dopo che gli altri strumenti hanno fatto il loro ingresso uno alla volta, per raccontare di una stralunata escursione mentre la tensione dinamica aumenta. Prima del lungo intermezzo strumentale, le stesse scale introducono tre volte il ritornello, che in un crescendo vede il protagonista prima aspettare, poi esitare e da ultimo decidere di porre fine all’attesa.

Io ricordo

Come l’oscurità raddoppiò

Rimembro

Il fulmine colpire sé stesso

Stavo ascoltando

Ascoltando la pioggia

Stavo udendo

Udendo qualcos’altro

La vita nell’alveare increspava la mia notte

Il bacio della morte, l’abbraccio della vita.

Stavo là, sotto alla Luna del tendone, aspettando, semplicemente

Mi rivolsi a un uomo

Giù ai binari

Gli chiesi

Come facesse a non impazzire.

Mi disse: “Guarda qui, giovane, non essere così felice.

E Santo Cielo, non essere così triste”.

La vita nell’alveare increspava la mia notte

Il bacio della morte, l’abbraccio della vita.

Stavo là, sotto alla Luna del tendone

Esitando

Una Cadillac

Sbucò fuori dal cimitero

Inchiodò davanti a me

Tutto ciò che dissero: Sali su

La vita nell’alveare increspava la mia notte

Il bacio della morte, l’abbraccio della vita.

Stavo là, sotto alla Luna del tendone

Non aspetterò