Dandy in the Underworld

La canzone da il titolo all’ultimo album dei T. Rex di Marc Bolan, che morì in un incidente nello stesso anno della pubblicazione, il 1977.

“Dandy in the Underworld” fu scritta all'inizio di novembre del 1976, mentre le sessioni di registrazione per l'album omonimo stavano volgendo al termine. Bolan ha descritto la canzone come una ‘revisione bolaniana della discesa agli Inferi di Orfeo. Nel 1977 disse a Record Mirror: ‘Dandy in the Underworld è una rivisitazione della vecchia storia in cui Orfeo va negli inferi e poi torna alla luce’. A volte è stato così anche nella mia vita"La canzone è stata ispirata anche da The Picture of Dorian Gray, e Bolan ha rivelato a Ian Ravendale nel 1977: ”È una canzone molto triste, in realtà. Un giovane uomo attraversa il mondo sociale e non ne esce molto bene. Parla di qualcuno che è stato molto impulsivo e ha bruciato le tappe.

Principe dei giocatori, pedina di nessuno

Nato con redini di acciaio sul cuore del Sole

Esploratore zingaro sulle alture del New Jersey

Amato compagno di notti cocainiche

 

Perché è un Dandy negli Inferi

Dandy negli Inferi

Quando verrà su in cerca d’aria

Importerà a qualcuno?

 

A diciotto anni fu esiliato

Nei regni deserti di un mitico Oz

Voleva distrarsi, ma cadde nella distruzione.

Ora si aggira altero per sempre tra le antiche

dimore dell'inferno

 

Ora le sue amanti lo hanno abbandonato

E  la sua giovinezza è mal spesa

Piange nei sotterranei e cerca di pentirsi

Ma il cambiamento è un mostro e cambiare è difficile

Ma lui congelerà le sue estati nel suo

Jolie Louise

Daniel Lanois è nato e cresciuto a Gatineau, di fronte a Ottawa, sull'altra sponda del fiume Ottawa, in Quebec. Nel 1961, quando aveva circa 12 anni, i suoi genitori si separarono e lui e i suoi tre fratelli si trasferirono con la madre a Hamilton, vicino a Toronto. Conoscevano pochissimo l'inglese perché Gatineau è francofona, quindi dovettero imparare la lingua rapidamente.

“Jolie Louise” è una canzone basata sul padre di Lanois. È un brano tratto da Acadie, il primo album solista di Lanois. Nella canzone, il padre ha una felice vita lavorando in una fabbrica, finché non perde il lavoro. Inizia a bere, cade nella disperazione e si sfoga con la moglie, che lo lascia portando con sé i figli.

I dettagli della canzone che sono veri sono il nome del padre di Lanois (Guy) e il luogo in cui viveva (“a est di Gatineau”). Sua moglie si chiamava Jill, non Louise. Guy Lanois è morto nel 2010 a 87 anni.

In un'intervista a Songfacts  Daniel Lanois ha spiegato: “Ho scritto 'Jolie Louise' dalla prospettiva di mio padre quando i miei genitori si sono separati. Ho pensato che sarebbe stato un modo interessante per affrontare quello che successe, e ho deciso di impostare così la narrazione

Il testo è per metà in francese e per metà in inglese. “Jolie” significa ‘bella’, quindi il titolo si traduce in ‘Pretty Louise’. Il verso “Et pis mon nom, y est pas bon”, dopo la perdita del lavoro, significa “e il mio nome non è buono”, a indicare la vergogna che lo porta alla follia.

 

Ma jolie, come ti va?

Mi chiamo Jean-Guy Thibault-Leroux.

Vengo da est di Gatineau

Il mio nome è Jean-Guy, ma jolie

Ho una casa a Lafontaine

Dove potremo vivere, se mi sposerai

Une belle maison a Lafontaine

Dove vivremo, io e te

Oh Louise, ma jolie Louise

 

Tous les matins au soleil

Lavorerò finché il lavoro non sarà finito

Tutte le mattine al sole

Ho lavorato fino alla fine del lavoro

E un giorno il caporeparto disse

“Jean-Guy, dobbiamo lasciarti andare”.

Et pis mon nom, y est pas bon

Al mulino non c'è più...

Oh Louise, sto perdendo la testa

Sto perdendo la testa

 

I miei figli sono piccoli, 4 e 3 anni

Et la bouteille, lei è mon ami

Bevo il rum finché non ci vedo più.

Nasconde la vergogna che Louise non vede

La giostra gira nella mia testa

E non posso nascondermi, oh no, no, no, no, no

E la rabbia si è accesa nella mia testa

E Louise, l'ho colpita

Gettandola a terra

Sto perdendo la testa, sto perdendo la testa

Settembre '63

I bambini se ne sono andati, e anche Louise

In Ontario, sono andati

Vicino alla città di Toronto

Ora le mie lacrime scorrono giù

Tous les jours

E ricordo i giorni

E le promesse che abbiamo fatto

Oh Louise, ma jolie Louise, ma jolie Louise

Dreadful Wind And Rain

"The Two Sisters” (conosciuta anche con il titolo scozzese ‘The Twa Sisters’) è una tradizionale ballata di omicidio, risalente almeno alla metà del XVII secolo. La canzone racconta la storia di una ragazza annegata dalla sorella gelosa. Esistono almeno 21 varianti inglesi con diversi nomi, tra cui “Minnorie” o “Binnorie”, “The Cruel Sister”, “The Wind and Rain”, “Dreadful Wind and Rain”, “The Bonny Swans” e “Bonnie Bows of London”. Mentre si pensa che la canzone sia originaria dell'Inghilterra o della Scozia (forse della Northumbria), canzoni estremamente simili sono state trovate in tutta Europa, in particolare in Scandinavia.  

Jerry Garcia e David Grisman registrarono una versione di “Dreadful Wind and Rain” per il disco Shady Grove.

C'erano due sorelle che scendevano a piedi lungo il torrente

Oh il vento e la pioggia

Quella dietro spingeva l'altra dentro

Piangendo, oh il terribile vento e la pioggia

 

Johnny diede alla più giovane un allegro anello d'oro

Oh il vento e la pioggia

Non diede nulla alla più vecchia

Piangendo oh il terribile vento e la pioggia

La spinsero nel fiume per farla annegare

Oh il vento e la pioggia

E la guardarono mentre affondava

Piangendo il terribile vento e la pioggia

 

Fluttuò finché non giunse allo stagno di un mugnaio

Oh il vento e la pioggia

Mamma o papà, lì nuota un cigno

Piangendo oh il terribile vento e la pioggia

Il mugnaio la tirò fuori con un amo da pesca

Il vento e la pioggia

trasse quella gentile fanciulla dal ruscello

Piangendo il terribile vento e la pioggia

 

La lasciò sulla riva ad asciugare

Piangendo il vento e la pioggia

E uno sciocco suonatore di violino passò di lì

Piangendo oh il terribile vento e la pioggia

Dal bosco uscì un violinista

Il vento e la pioggia

Le strappò trenta ciocche dei suoi lunghi capelli gialli

Piangendo il terribile vento e la pioggia

 

E fece un arco da violino con i suoi lunghi capelli gialli

Oh il vento e la pioggia

Fece un archetto con i suoi lunghi capelli gialli

Piangendo oh il terribile vento e la pioggia

Con le ossa delle sue lunghe dita ha costruito dei pioli per violino.

Oh il vento e la pioggia

Ha fatto dei piroli di violino delle ossa delle sue lunghe dita

Piangendo oh il terribile vento e la pioggia

 

E fece un piccolo violino con le ossa del suo petto

Oh il vento e la pioggia

Il suono potrebbe sciogliere un cuore di pietra

Piangendo il terribile vento e la pioggia

 

E l'unica melodia che il violino avrebbe suonato

era oh il vento e la pioggia

L'unica melodia che il violino avrebbe suonato

Era oh il terribile vento e la pioggia

Under Clery's Clock

Un grande orologio a due facce è appeso sopra le porte centrali di Clerys in O'Connell Street. “Sotto l'orologio di Clerys” è un noto appuntamento, sia per i dublinesi che per i visitatori provenienti dalla campagna, ed è famoso nella cultura della città come luogo in cui iniziano molte storie d'amore.

Il 23 settembre 1987, i Radiators suonarono per la prima volta in pubblico Under Clery's Clock. La band si era riunita per un concerto unico nel nightclub Hawkins di Dublino per raccogliere fondi per l'AIDS.

Under Clery's Clock era nello stesso momento parte del suo tempo e in anticipo sui tempi. Scritta da Phil Chevron, condensava in sole 117 parole sia il suo isolamento di omosessuale cresciuto a Dublino negli anni '60 e '70 sia, a differenza di molte altre canzoni gay dell'epoca che ambivano a fare coming out o a sfuggire alla violenza omofoba, l'aspirazione a un'epoca di vera uguaglianza: “Tutto ciò che voglio è abbracciarmi / Sotto al lampione / Proprio come fanno gli altri amanti”.

Ed era confortevolmente irlandese, addirittura dublinese: non solo Clery's (scomparso) e il suo famoso orologio (ancora lì) o l'ultimo autobus per An Lár, ma anche Burgh Quay (e i bagni pubblici, ora scomparsi, che erano stati un luogo di ritrovo per uomini gay).

Burgh Quay di notte

in questo luogo buio e puzzolente

impulsi che non sono in grado di contrastare

con un ragazzo senza volto

Per quanto strano possa sembrare

tutto ciò che voglio è abbracciare

alla luce dei lampioni

come fanno gli altri amanti senza vergogna

 

Sotto l'orologio di Clery stasera alle otto

Voglio aspettare, oh Dio, è in ritardo.

Mi ha dato buca

Il prossimo autobus per An Lár

è sicuramente il suo

Dieci minuti in più so che

porteranno il mio amore da me

L'amore che non ha un nome

 

Lunghe notti solitarie

soltanto immaginando il suo volto

Solo nei sogni

lo bacio e lo abbraccio

La fredda luce del mattino

Se n'è andato con solo

vergogna a prendere il suo posto

 

Sotto l'orologio di Clery stasera alle otto

Voglio aspettare, oh Dio, è in ritardo.

Mi ha dato buca

Il prossimo autobus per An Lár

è sicuramente il suo

Dieci minuti in più so che

porteranno il mio amore da me