In tedesco "übersetzen" è tradurre, ma anche traghettare; questa "strana barca" vuole quindi trasportare parole da una sponda all'altra di lingue diverse, sperando che non risentano troppo della traversata.
“Copper Kettle” (nota anche come “Get you a Copper Kettle”,
“In the pale moonlight”) è una canzone composta da Albert Frank Beddoe e resa
popolare da Joan Baez. Il racconto di Pete Seeger fa risalire la canzone al
1946, menzionando la sua probabile origine folk, mentre in una rubrica dei
lettori del Time del 1962 A. F. Beddoe afferma che la canzone fu scritta da lui
nel 1953 come parte dell'opera folk Go
Lightly, Stranger. La canzone elogia gli aspetti positivi del moonshining
raccontati all'ascoltatore da un uomo il cui “papà faceva il whisky, e anche il
nonno”. Il verso “We ain't paid no whiskey tax since 1792” allude a una tassa
impopolare imposta nel 1791 dal nascente governo federale degli Stati Uniti.
L'imposta provocò la “Whiskey Rebellion” e in generale ebbe vita breve, durando
appena fino al 1803. Il testo piacevole e la melodia semplice fecero di “Copper
Kettle” una canzone popolare.
Prendi un paiolo di rame
procurati una serpentina di rame
mettici infuso di malto, da grano appena mietuto
e mai più faticherai
Te ne starai lì steso accanto al ginepro
quando la luna splende
a guardar le brocche che si riempiono
nella pallida luce lunare
Prepara un fuoco di legno di noce Noce, frassino o rovere
Non usare mai legno verde o imputridito
o risaliranno a te dal fumo
Mentre te ne starai sdraiato dal ginepro
quando la luna splende
a guardar le brocche che si riempiono
nella tenue luce lunare
Mio papà fabbricava whisky
E così faceva mio nonno
Non abbiamo pagato la tassa sul whiskey
dal millesettecentonovantadue
Ce ne stiamo sotto il ginepro
con la luna splendente nel cielo
a guardar le brocche che si riempiono
al pallido chiaro di luna
Traduzione
di un testo di David Dodd dedicato alla canzone:
“Brown-Eyed
Women”, una canzone di Garcia-Hunter, fu suonata per la prima volta il 23
agosto 1971 all'Auditorium Theater di Chicago, circa un mese prima dell'uscita
del doppio album dal vivo dei Grateful Dead, noto anche come Skull and Roses.
L'ultima volta che la band l'ha suonata è stato il 6 luglio 1995 al Riverport
Amphitheatre di Maryland Heights, nel Missouri, il che ha fatto sì che non
l'abbiano suonata a Chicago per due giorni: sarebbe stata una simmetria
interessante. E apparve sull'album Europe '72, insieme alla maggior parte del
resto del gruppo di nuove canzoni. Sull'album era intitolata erroneamente
“Brown-Eyed Woman”, un errore che ci volle un po' per correggere. Fu suonata in
concerto 347 volte.
Come
“Jack Straw”, “Brown-Eyed Women” è ambientato in gran parte nell'epoca della
Grande Depressione. Racconta la storia di una famiglia che vive in una baracca
fatiscente nella mitica Contea di Bigfoot, da qualche parte sulle colline, dove
la famiglia lavora la terra e il padre, Jack Jones, produce whisky di
contrabbando.Jack era un donnaiolo in gioventù, ma quei giorni sono passati. Si
tratta di una storia abbastanza semplice, che racconta di come ci si arrangia
in tempi difficili, in cui la madre, Delilah Jones, partorisce otto figli
maschi (non vengono menzionate le femmine, ma una prima versione, del 24 agosto
1971 - la seconda esecuzione della canzone - parla di 13 figli in tutto), di
cui quattro appartengono a due coppie di gemelli. Si tratta di una coppia la
cui attrazione reciproca è chiaramente forte, e di una donna che ha fatto ampiamente
la sua parte per quanto riguarda figli e allevamenti. E quando lei muore,
durante una tempesta di neve che fa crollare il tetto della casa di famiglia,
Jack Jones è devastato e non è più lo stesso.
C'è
qualcosa di silenziosamente potente nel ponte che racconta questa tragedia, con
la frase culminante: “e il vecchio non fu più lo stesso”. È un sentimento che
risuona in chiunque di noi abbia perso una persona cara, soprattutto un
compagno di vita. O in chiunque di noi abbia visto un genitore perdere un
partner, come è successo a me quando è morta mia madre, e in effetti il mio
vecchio non fu più lo stesso: sembrava distrutto dalla perdita e credo che
abbia accolto con favore la sua morte quando è arrivata. Forse questa è una
storia troppo personale, ma mi viene in mente quando penso a questa canzone:
quando mio padre incontrò il suo pastore dopo la morte di mia madre, chiese
come funzionava la faccenda del paradiso e della resurrezione. La mamma sarebbe
stata subito in cielo, a guardare giù, e avrebbe aspettato l'arrivo di papà, o
sarebbero risorti entrambi insieme a tutti i morti quando sarebbe avvenuta la
risurrezione? In altre parole, la sua unica preoccupazione teologica era: “Quando
rivedrò Suzy? E lei è in cielo adesso, o arriveremo entrambi contemporaneamente
più tardi?
Credo
che sia il fatto che Jack non sia mai stato più lo stesso dopo aver perso
Delilah a renderci più capaci di apprezzarlo, di entrare per un attimo nei suoi
panni e di essere in grado, grazie a questa empatia o simpatia, di capire
qualcosa della vita che Jack Jones conduceva, producendo moonshine per superare
la Depressione - o per superare la sua personale depressione dopo la perdita di
Delilah.
I
versi della canzone che la collocano perfettamente nel periodo cronologico sono
i riferimenti all'inizio del proibizionismo - “1920 when he stepped to the bar”
- e al crollo di Wall Street della fine del 1929 - “1930 when the Wall caved
in”. (Il che mi fa sempre pensare a “Greatest Story Ever Told”, con la battuta:
“Non puoi chiudere la porta quando il muro è crollato"). Il proibizionismo
fu abrogato nel 1933, ma l'arte della produzione di whisky nei boschi era ormai
consolidata e sicuramente continua ancora oggi.
Ci sono
molti altri Jack e un'altra Dalila (insieme a una Delia, che sembra essere
vicina) nel repertorio delle canzoni dei Grateful Dead. Adoro questo aspetto
delle canzoni dei Grateful Dead: tutti i nomi dei personaggi. Ma Jack viene
fuori ripetutamente. Un giorno dovrebbe esserci un piccolo saggio su tutti i
Jack, da Jack Straw al Jack a cui viene chiesto di non dominare la
conversazione, a Jack di Jack e Jill, a Wolfman Jack, a Jack lo Squartatore, a
Jack-a-Roe. Sicuramente più di un poker in una mano di jack.
Un'altra
storia, che ancora una volta, data l’impostazione “per tutte le età” di questo
blog, non devo raccontare per intero, ha a che fare con un'occasione che ha
visto come protagonisti una bottiglia di granatina e una certa ragazza dagli
occhi castani.
"Nein, meine Söhne geb' ich nicht" è una
canzone pacifista del cantautore tedesco Reinhard Mey del 1986, pubblicata nel
suo album da solista "Alleingang" e come singolo e riproposta più
volte negli album dal vivo degli anni successivi. La canzone tratta il tema
dell'obiezione di coscienza e della fuga dalla guerra. Nel 2020, Reinhard Mey e
diversi altri musicisti hanno pubblicato una nuova versione della canzone per
sostenere il lavoro dell'organizzazione Friedensdorf
International, che si occupa di bambini malati e feriti provenienti da zone
di guerra.
Penso che sia meglio scrivervi per tempo
E cancellarvi per sempre da oggi
Non c'è bisogno di stendere lunghe liste
Per vedere che ho anche due figli
Li amo entrambi, te lo dico io
Più della mia vita, della mia vista
Ed essi, essi non porteranno armi
No, non darò i miei figli
No, non darò i miei figli
Ho insegnato loro il rispetto per la vita
Per ogni creatura come valore più alto
Gli ho insegnato la misericordia e il perdono
E ho insegnato loro ad amare ogni volta che è
possibile
Ora non li corromperete con l'odio
Nessun obiettivo, nessun onore, nessun dovere
vale la pena di uccidere e morire
No, non darò i miei figli
No, non darò i miei figli
Certamente non per voi, sua madre
Li ha messi al mondo con dolore
Non per voi e non come carne da macello.
Non per voi ho trascorso molte notti di febbre
disperatamente accanto al lettino
E ho rinfrescato un piccolo viso luminoso
Finché non abbiamo trovato riposo nella stanchezza
No, non darò i miei figli
No, non darò i miei figli
Non marceranno in fila e in schiera
Non resisteranno, non combatteranno fino
all'ultimo
Morire di freddo su un campo dimenticato da Dio
Mentre voi vi sedete su morbidi cuscini
Proteggere i figli da tutti i pericoli
È il mio dannato dovere di padre.
E questo significa anche proteggerli da voi
No, non darò i miei figli
No, non darò i miei figli
Insegnerò loro la disobbedienza
A resistere e ad essere inflessibili
A ribellarsi a ogni comando
e a non inchinarsi alle autorità
Insegnerò loro ad andare per la loro strada
Senza fasto, senza giudizio del mondo
A non presentarsi davanti a nessuno se non a se
stessi
“Haunted” fu il contributo dei Pogues alla colonna sonora
del film “Sid and Nancy” di Alex Cox, del 1986. La canzone, cantata
originariamente dalla bassista Cait O’Riordan, fu poi incisa da Shane MacGowan
con Sinead O’Connor.
