Jumping At Shadows

Scritta da Anthony "Duster" Bennett (1946 – 1976), la canzone fu interpretata dai Fleetwood Mac di Peter Green (fu registrata dal vivo per poi comparire sul disco “Live in Boston”), e in seguito incisa anche da Gary Moore.

Che si può dire?

Non c’è molto da raccontare.

Sto andando a rotoli

Ed è a me che do la colpa

Mi sono spaventato della mia stessa ombra

Pensando alla mia vita.

Tutti puntano il dito verso di me.

So di essere solo una vaga immagine

Di quello che sarei potuto essere.

Le ombre mi hanno fatto sobbalzare

Pensando alla mia vita.

Dio abbi misericordia.

Penso che impazzirò

Il Diavolo è arrivato a me

Mi ha buttato di nuovo giù.

Sono qui che mi spavento per un nonnulla,

solo pensando alla mia vita.

The Wreck of the Edmund Fitzgerald

Nel 1975 il naufragio del piroscafo “Edmund Fitzgerald” sul Lago Superiore (detto “Gitche Gumee), in cui perirono tutti i 29 componenti dell’equipaggio, divenne uno dei peggiori incidenti nella storia della navigazione sui laghi. Il cantautore canadese Gordon Lightfoot raccontò l’evento in questa canzone, la quale venne pubblicata a un anno circa dal disastro.

La leggenda resiste, dal Chippewa in giù

Del grande lago che chiamano Gitche Gumee

Il lago, dicono, non rinuncia ai suoi morti

Quando i cieli di Novembre si incupiscono

Con un carico di minerale di ferro pesante ventiseimila tonnellate in più

Di quanto la Edmund Fitzgerald pesava a vuoto

Quella prode e fedele nave era un osso da rodere

Quando le burrasche di Novembre anticipavano

La nave era l’orgoglio del lato Americano

Stava tornando da qualche stabilimento in Wisconsin

Dei grandi mercantili, era uno dei più grossi

L’equipaggio e il buon capitano erano uomini navigati

Stavano portando a termine alcune scadenze per un paio di acciaierie

Quando salparono a pieno carico per Cleveland

E più tardi quella notte quando risonò la campana della nave

Potrebbe esser stato il vento del Nord che sentivano?

Il suono del vento tra i cavi sembrava tradire segreti

E un’onda irruppe oltre la ringhiera

E ogni uomo seppe, come sapeva il capitano,

Che la strega di Novembre veniva a rubare

L’alba giunse tardi e la colazione dovette aspettare

Quando giunsero le burrasche di Novembre fendenti

Al sopraggiungere del pomeriggio era pioggia ghiacciata

In faccia al vento di uragano da ponente

All’ora di cena, il vecchio cuoco salì sul ponte a dire

“Compari c’è troppa tempesta per riuscire a nutrirvi”

Alle sette di pomeriggio, uno dei boccaporti principali cedette

Egli disse, compari è stato bello conoscervi

Il capitano comunicò via radio che imbarcava acqua

E la buona nave e il suo equipaggio erano in pericolo

E più tardi quella notte, quando si persero di vista le luci

Avvenne il naufragio della Edmund Fitzgerald

Qualcuno sa dove va l’amore di Dio

Quando le onde trasformano i minuti in ore?

Tutti i soccorritori dissero che sarebbero arrivati a Whitefish Bay

Se avessero percorso altre quindici miglia

Potrebbero essersi spezzati, o potrebbero essersi ribaltati

Oppure è stata una falla a farli affondare

Tutto ciò che rimane sono i volti e i nomi

Delle mogli e dei figli e delle figlie

Il lago Huron rolla, il lago Superiore canta

Nelle stanze della sua magione di acqua e ghiaccio

Il vecchio Michigan fuma come i sogni di un giovane uomo

Le isole e le baie sono per gli sportivi

E più sotto, il lago Ontario

Prende quello che il lago Erie gli può mandare

E le navi del ferro vanno, come sanno tutti i marinai

Col ricordo delle burrasche di Novembre

Pregarono in una vecchia sala ammuffita a Detroit

Nella cattedrale dei marittimi

La campana della chiesa rintoccò ventinove volte

Una per ogni uomo della Edmund Fitzgerald

La leggenda resiste, dal Chippewa in giù

Del grande lago che chiamano Gitche Gumee

Il Superior, dicono, non rinuncia ai suoi morti

Quando i cieli di Novembre si incupiscono

Fotheringay

Uno dei primi singoli dei Fairport Convention, pubblicato anche nel loro secondo disco “What ‎We Did on Our Holidays”. "Fotheringay" fu poi anche il nome scelto da Sandy Denny per il suo progetto musicale alternativo e parallelo ai Fairport Convention. La canzone prende spunto dagli ultimi giorni di Mary, Queen of Scots (“Maria Stuarda”), la quale tornata in Scozia dopo avere cercato rifugio presso la corte francese di Caterina De’ Medici per ‎scampare alle guerre anglo-scozzesi venne fatta imprigionare dalla cugina ‎Elisabetta I d'Inghilterra, cui aveva chiesto aiuto e rifugio,  e trascorse quindi in cattività gli ultimi ‎vent’anni della sua vita fino alla morte per decapitazione proprio nel castello di ‎Fotheringhay, nel Northamptonshire.

Quante volte il suo sguardo ha oltrepassato le finestre del castello

E ha guardato passare la luce del giorno nel suo muro di prigioniera,

Nessuno ad ascoltare il suo richiamo.

L’ora del tramonto sta svanendo nel calare del sole,

e in un solo momento quelle braci saranno spente

e l’ultimo dei giovani uccelli sarà volato via.

I suoi giorni di preziosa libertà, da lungo tempo perduti

Per vivere questi sterili anni dietro una porta sorvegliata

Ma quei giorni non dureranno oltre.

Domani a quest’ora sarà lontana,

molto più distante di queste isole

o della solitaria Fotheringay

See That My Grave Is Kept Clean

Composizione di Blind Lemon Jefferson pubblicata nel 1927, celebre anche grazie alle numerose reinterpretazioni eseguite da artisti famosi nel corso degli anni, da Bob Dylan ai Dream Syndicate.

Ascolta, c’è una cortesia che ti chiedo

C’è un favore che ti chiedo

C’è solo un favore che ti chiedo

Puoi provvedere che la mia tomba venga mantenuta pulita?

E ci sono due cavalli bianchi che mi seguono

Ci sono due cavalli bianchi che mi seguono

Ho due cavalli bianchi dietro di me

Che aspettano sul mio terreno di sepoltura

Hai mai sentito quel suono di bara?

Hai mai sentito quel suono di bara?

Hai mai sentito quel suono di bara?

Vuol dire che un altro povero ragazzo è sottoterra

Hai mai sentito quel rintocco di campane della chiesa?

Hai mai sentito quel rintocco di campane della chiesa?

Hai mai sentito quel rintocco di campane della chiesa?

Significa che un altro povero ragazzo è morto e sepolto

Il mio cuore ha smesso di batter e le mie mani si sono raffreddate

Il mio cuore ha smesso di batter e le mie mani sono diventate fredde

Il mio cuore ha smesso di batter e le mie mani sono diventate fredde

Ora credo a quel che disse la Bibbia

C’è solo un ultimo favore che ti chiedo

C’è solo un ultimo favore che ti chiedo

C’è solo un ultimo favore che ti chiedo

Vedi che la mia tomba sia tenuta pulita

The Needle And The Damage Done

È noto a chi ha seguito le vicende umane e artistiche di Neil Young come egli sia stato colpito da vicino dalle ricorrenti morti per eroina degli anni settanta. Nel giro di poco tempo perirono a causa della loro tossicodipendenza due membri del suo entourage; il “roadie” Bruce Berry e il chitarrista Danny Whitten. Quest’ultimo in particolare dopo essere stato allontanato dal gruppo proprio per la sua inaffidabilità dovuta alla droga. La canzone è molto esplicita fino dal titolo, e il testo amaro e duro non evita immagini forti, come nella frase che inizia con “milk blood”, espressione che si riferisce alla pratica di prelevare parte del proprio sangue, una volta che vi è già stata iniettata la dose di eroina, per averla poi a disposizione per un’iniezione successiva. Potrebbe anche indicare comunque una esigua estrazione di sangue una volta infilato l’ago, per essere sicuri di avere colto bene la vena ed evitare di iniettare la dose al di fuori di essa (“running out”), ma mi pare più calzante la prima interpretazione.

Ti ho colto bussare alla porta della mia cantina

Ti voglio bene, caro, posso averne un altro po’?

Oh, il danno compiuto

Sono arrivato in città e ho perduto la mia Band

Ho guardato l’ago prendere un altro uomo

Andato, perduto, il danno fatto.

La canzone la canto perché amo l‘uomo

So che qualcuno di voi non capisce

Estrarre sangue per evitare di rimanere a corto

Ho visto l’ago, e il danno fatto

C’è una parte di ciò in ognuno

Ma ogni tossico è come un sole che tramonta.