The Needle And The Damage Done

È noto a chi ha seguito le vicende umane e artistiche di Neil Young come egli sia stato colpito da vicino dalle ricorrenti morti per eroina degli anni settanta. Nel giro di poco tempo perirono a causa della loro tossicodipendenza due membri del suo entourage; il “roadie” Bruce Berry e il chitarrista Danny Whitten. Quest’ultimo in particolare dopo essere stato allontanato dal gruppo proprio per la sua inaffidabilità dovuta alla droga. La canzone è molto esplicita fino dal titolo, e il testo amaro e duro non evita immagini forti, come nella frase che inizia con “milk blood”, espressione che si riferisce alla pratica di prelevare parte del proprio sangue, una volta che vi è già stata iniettata la dose di eroina, per averla poi a disposizione per un’iniezione successiva. Potrebbe anche indicare comunque una esigua estrazione di sangue una volta infilato l’ago, per essere sicuri di avere colto bene la vena ed evitare di iniettare la dose al di fuori di essa (“running out”), ma mi pare più calzante la prima interpretazione.

Ti ho colto bussare alla porta della mia cantina

Ti voglio bene, caro, posso averne un altro po’?

Oh, il danno compiuto

Sono arrivato in città e ho perduto la mia Band

Ho guardato l’ago prendere un altro uomo

Andato, perduto, il danno fatto.

La canzone la canto perché amo l‘uomo

So che qualcuno di voi non capisce

Estrarre sangue per evitare di rimanere a corto

Ho visto l’ago, e il danno fatto

C’è una parte di ciò in ognuno

Ma ogni tossico è come un sole che tramonta.