In tedesco "übersetzen" è tradurre, ma anche traghettare; questa "strana barca" vuole quindi trasportare parole da una sponda all'altra di lingue diverse, sperando che non risentano troppo della traversata.
“Where
Everybody Knows Your Name" è la sigla della sitcom televisiva Cheers (nota in
Italia col titolo di “Cin Cin” con Ted Danson)), nonché il singolo di debutto
di Gary Portnoy. La canzone fu scritta da Portnoy e Judy Hart-Angelo e interpretata
da Portnoy nel 1982. Poco dopo la prima puntata di Cheers, Portnoy tornò in
studio per registrare una versione più lunga del brano, che entrò nelle
classifiche pop statunitensi e britanniche.
… Per farsi strada nel mondo di oggi
ci vuole tutto quello che uno ha
Prendersi una pausa da tutte le preoccupazioni
sarebbe sicuramente di grande aiuto
Non ti andrebbe di evadere un po’?
… Tutte quelle notti in cui non c’è luce
L’assegno è nella posta
E il tuo angioletto
Ha appeso il gatto per la coda
E il tuo terzo fidanzato non si è fatto vedere
… A volte vorresti andare
In un posto dove tutti conoscono il tuo nome
E sono sempre felici di vederti arrivare
Vorresti essere in un posto dove puoi vedere
(ah-ah)
Che i nostri problemi sono tutti uguali (ah-ah)
Vorresti essere in un posto dove tutti conoscono
il tuo nome
… Ti alzi dal letto, la macchina del caffè è fuori
uso
Come
si può intuire, il titolo della canzone e dell’album, “Paris 1919” (pubblicato
da John Cale nel 1973), è un riferimento all’accordo di armistizio stipulato
quell’anno, il Trattato di Versailles, le cui dure condizioni diedero il via a
una serie di eventi che portarono all’ascesa al potere di Hitler e aprirono la
strada a un’altra guerra mondiale.
A
prima vista, la canzone racconta di un matrimonio fallito all’indomani della
Prima guerra mondiale. La sposa non si è presentata alle nozze. Lo sposo è
rimasto solo davanti all’altare, in preda al nervosismo per ovvie ragioni. Ora
è tormentato dalla sua assenza, mentre lei si presenta a casa sua. Trascorre il
tempo rimuginando sui suoi dubbi iniziali e sui segnali a cui, col senno di
poi, avrebbe dovuto prestare maggiore attenzione. Il quadro che il protagonista
dipinge è un intreccio tra astratto e quotidiano.
“maids
of honor singing crying singing tediously,”
I
suoi pensieri tornano alle damigelle d’onore che cantano e piangono, alla
chiesa dove aveva cercato di domarla, ai piccoli dettagli: le carovane di
marmellata; la noia; i preparativi che lo avevano tenuto occupato; e le
tradizioni a cui bisogna attenersi – come il modo corretto di rivolgersi a uno
sposo abbandonato – che gli turbinano nella mente come fantasmi. Tutto questo
si mescola alle immagini di guerra, sangue e lacrime provenienti dal Giappone.
“it’s the customary thing to say or do to a
disappointed proud man in his grief”
Continua
a mantenere le apparenze della buona educazione, pur trovandosi
comprensibilmente in uno stato di crisi interiore. Bisogna mantenere le
apparenze. Cercare di portare sua moglie in chiesa potrebbe essere stato un
tentativo di domarla, o forse ha bisogno che la Chiesa esorcizzi la sua casa
ora che lei non c’è più. È difficile capire se lei lo abbia lasciato o se sia
morta.
La
Grande Guerra era appena finita, con grande sollievo in tutta Europa, ma in
realtà nulla era stato risolto. Il microcosmo rispecchia il macrocosmo. Lo
sposo, come l’Europa, sembra sull’orlo di un crollo.
„Shape I'm In“ è una canzone del gruppo “The Band”, scritta
da Robbie Robertson e pubblicata sull’album “Stagefright” del 1970.
A seguito la traduzionedi un articolo di D. L. Lewis dal sito dedicato al gruppo (The Band)
Il testo è relativamente diretto, ma merita una certa
attenzione:
Go out yonder
Peace in the valley,
Come down town,
Got to rumble in the alley
Oh, you don't know,
The Shape I'm In
Il testo, come spesso accade nelle canzoni della Band, è
ricco di allusioni cristiane e bibliche: «Peace in the Valley» è uno dei grandi
inni protestanti. (Per inciso, Elvis la cantò in una delle sue esibizioni al
programma di Ed Sullivan). La mancanza di redenzione è dichiarata fin dalla
prima strofa: il distico iniziale afferma che andando altrove si raggiungerebbe
la pace. Tuttavia, essendo bloccati in città, è una lotta per la sopravvivenza.
La moglie/fidanzata del protagonista se n'è andata, presumibilmente in preda
alla disperazione, e questo non ha migliorato affatto la sua situazione:
Has anybody seen
my lady?
This livin' alone will drive me crazy
E ancora una volta il ritornello è un grido lamentoso di
frustrazione: «tu non sai in che stato mi trovo» – il «tu» è rivolto
all'ascoltatore – l'ascoltatore non può sapere quanto sia grave la situazione.
La musica del bridge assume un tono ancora più malinconico.
Il ritmo incalzante della band si subordina a una melodia incantevole. Nel
primo bridge il cantante dice di voler «scendere verso l’acqua» (anche in
questo caso, si noti l’allusione biblica: l’ascoltatore potrebbe pensare che si
stia dirigendo verso il battesimo). Tuttavia, il cantante non è alla ricerca
della redenzione - non ha intenzione di buttarsi: sta invece cercando il suo
creatore, perché ha sentito dire che è lì che lei si trova. Si tratta di un
richiamo a sua madre, o al dio femminilizzato? (Molte sette cristiane primitive
consideravano lo Spirito Santo come una donna.) L'altra interpretazione, più
cupa, è che stia per suicidarsi (incontrare il proprio creatore è stato a lungo
un eufemismo per indicare la morte). Non la trova, o perché non ci va, o perché
lei non è lì (o perché decide di non suicidarsi). Tuttavia, la sua situazione
non migliora in conseguenza di queste azioni.
Il ritmo incalzante riprende. La situazione del cantante è
disperata: delle nove vite che di solito si attribuiscono a un gatto, ne ha già
consumate sette. Dispera di riuscire a uscirne: «E ora, come diavolo faccio ad
arrivare in paradiso?». Non è chiaro nemmeno se per «paradiso» si intenda la
dimora eterna dei giusti dopo la morte o semplicemente la «pace nella valle»
qui sulla terra. Ciò che è chiaro è che il cantante vuole uscire completamente
dalla sua situazione. Ciò suggerisce anche che stia vivendo all'inferno, e
probabilmente è così.
Il secondo bridge racconta che il cantante ha appena
scontato sessanta giorni di carcere, sostanzialmente per mancanza di soldi (o
vagabondaggio). Ora che è fuori, sta commettendo un altro reato: è disoccupato
e senza fissa dimora, e sta scontando una pena per il reato sociale (se non
proprio legale) di «non avere un posto dove andare».
In un mondo del genere, hai solo due scelte: salvare te
stesso o salvare chi ti sta vicino. Entrambe sono impossibili. La versione di
*The Last Waltz* si ferma qui, ma l’originale e altre versioni aggiungono
un’ultima strofa: due ragazzi potrebbero scatenare «un putiferio», perché
«sentono che stai cercando di scaricarci». “Tu” ora non sei solo l'ascoltatore
passivo della canzone, ma la ragione del malcontento e della frustrazione delle
versioni precedenti. La colpa potrebbe essere della società: di certo i giovani
disillusi la pensano così. Hai impedito la “pace nella valle”: non c'è da
stupirsi che i giovani possano incanalare le loro energie nella violenza: sono
stati messi da parte. In tutta onestà, è una costruzione goffa, ma il suo
messaggio è chiaro. La Band raramente, se non mai, ha usato parole volgari nei
propri testi (l'uso di parolacce era ed è un modo sicuro per impedire la messa
in onda). È difficile evitare la conclusione che l'impreciso “shuck” non stia
suggerendo un'altra parola. Tuttavia, “shuck” di per sé ha un certo valore
linguistico. È un termine nordamericano che significa essere truffati o
raggirati. Si tratta di un uso estremamente valido della parola. Ma anche
quando il mais viene sbucciato, viene spogliato, utilizzato e il torsolo viene
gettato via. Robertson comprende le frustrazioni degli strati più bassi della
società: tra i grandi parolieri, solo Springsteen supera Robertson nell’era
moderna per empatia e comprensione della povertà e delle difficoltà delle
classi lavoratrici (anche se Robertson forse comprende i senzatetto e chi
rischia di diventarlo meglio di Springsteen: la sua infanzia e quegli anni
trascorsi in tour sono stati un maestro severo, ma efficace). ) Robertson
assume una visione pessimistica in questa canzone - una visione più ottimistica
è presente in “Life is a Carnival”, per esempio. Secondo Barney Hoskyns, “Shape
I'm In” parlava esplicitamente dello stato d'animo di Richard Manuel in quel
periodo.
I The Band, nonostante tutta la loro abilità
tecnica e il loro autentico talento, spesso concludevano le canzoni in modo
inconcludente. Le canzoni spesso finiscono e basta. «Shape I'm In» non fa
eccezione, ma in questo caso il finale del brano (almeno nella registrazione
originale) sottolinea e rafforza la disperazione della situazione. Inoltre,
lascia la canzone (e quindi la storia) in sospeso.
Vai laggiù, dove la valle è in pace
Vieni in centro, c'è da fare un po' di casino nel
vicolo
Oh, non sai in che stato mi trovo
Qualcuno ha visto la mia ragazza?
Vivere da solo mi farà impazzire
Oh, non sai in che stato mi trovo
Andrò giù vicino all'acqua
Ma non mi butterò dentro, no, no
Cercherò solo la mia vicina
E ho sentito che è lì che si trova, oh
Delle nove vite ne ho spese sette
Ora, come diavolo si fa ad arrivare in Paradiso?
Oh, non sai in che stato mi trovo
Ho appena passato 60 giorni in galera
Per il crimine di non avere un soldo, no, no
Ora eccomi qui, di nuovo per strada
Per il reato di non avere un posto dove andare
Salva te stesso o salva tuo fratello
Sembra che sia l'uno o l'altro
Oh, non sai in che stato mi trovo
Ora, due ragazzini potrebbero scatenare un
putiferio
Composta da Simon nel 1981, la canzone all'inizio parla della
morte del cantante Johnny Ace, per poi riferirsi a John Lennon, assassinato
davanti alla propria abitazione nel dicembre del 1980, e a John Fitzgerald
Kennedy, ucciso nel 1963. L'anno successivo alla morte di Kennedy, scoppiò
la Beatlemania nel mondo (all'epoca Simon viveva a Londra), e nel
testo della canzone, egli cita sia i Beatles sia i Rolling Stones. Nel
corso di un'intervista promozionale per Hearts and Bones, Simon disse che
la morte di Ace era stata la "prima morte violenta che ricordasse", e
notò che Kennedy e Lennon divennero i "Johnny Ace" delle rispettive
epoche a causa del loro assassinio.
Il brano fu eseguito dal vivo per la prima volta da Paul
Simon durante la reunion di Simon & Garfunkel nel concerto a
Central Park del settembre 1981. Verso la fine della canzone, uno
spettatore esagitato salì sul palco, facendo allontanare Simon dal microfono. L'intruso
venne prontamente bloccato dalla sicurezza prima che potesse raggiungere Simon
e fu sentito urlare: «I gotta talk to you, I gotta talk to you!» ("Devo
parlarti, devo parlarti!"). Simon rimase visibilmente scosso — soprattutto
perché il testo della canzone tratta di omicidi (e quello di Lennon era di
recente memoria), ma continuò l'esibizione senza interruzioni portando a
termine il brano.
