domenica 24 agosto 2025

Twilight

“Twilight” vide la luce dapprima su singolo, insieme con “Acadian Driftwood” nel 1975. Comparve poi come bonus track nella ristampa dell’album “Islands”. Scritta da Robbie Robertson, la canzone fu affidata alla voce di Rick Danko, il quale la valorizzò negli anni successivi allo scioglimento del gruppo inserendola nel suo repertorio da solista.




Vicino al bosco selvaggio

Calda notte d'estate

Giacevamo nell'erba alta

Fino alle prime luci dell'alba

Se potessi fare a modo mio, non avrei mai

Il desiderio di vagabondare

Ma un giovane serve il suo Paese

Un vecchio custodisce la casa

 

Non mandarmi saluti da lontano

O stupidi souvenir da luoghi remoti

Non lasciarmi sola nel crepuscolo

Perché il crepuscolo è il momento più solitario della giornata

 

Non ci ho mai pensato due volte

Non mi è mai passato per la mente

Cosa è giusto e cosa non lo è

Non sono il tipo che giudica

Posso sopportare l'oscurità, oh

Le tempeste nei cieli

Ma tutti abbiamo delle prove da superare

Che bruciano dentro di noi

 

Non mettermi in una cornice sulla mensola del camino

Prima che i ricordi diventino vecchi, grigi e polverosi

Non lasciarmi solo al crepuscolo

Perché il crepuscolo è il momento più solitario della giornata

E non lasciarmi solo al crepuscolo

Perché il crepuscolo è il momento più solitario della giornata

 


domenica 17 agosto 2025

Jesus Christ

“Folkways: A Vision Shared - A Tribute to Woody Guthrie & Leadbelly” è un album del 1988 che contiene canzoni di Woody Guthrie e Lead Belly interpretate da importanti artisti folk, rock e country. Il disco vinse un Grammy Award.

Prodotto da Harold Leventhal, manager di lunga data di Guthrie e impresario teatrale e di musica folk, l'album ha ricevuto un ampio consenso da parte della critica e include le performance del figlio di Guthrie, Arlo Guthrie, e di: Bob Dylan, Fishbone, Emmylou Harris, Little Richard, John Mellencamp, Willie Nelson, Pete Seeger, Bruce SpringsteenSweet Honey in the Rock, Little Red School House Chorus, Taj Mahal, U2 e Brian Wilson. 

 “Jesus Christ” è una canzone scritta nel 1940 da Woody Guthrie. La canzone racconta ciò che Gesù predicava ai suoi tempi, in particolare riguardo ai ricchi e ai poveri, e di come fu ucciso da diversi gruppi che rifiutavano la sua dottrina (“they laid Jesus Christ in his grave”, “seppellirono Gesù Cristo nella sua tomba”). La nona strofa dice che Gesù sarebbe ucciso dalla moderna società capitalista proprio come lo fu ai suoi tempi.

“Ho scritto questa canzone guardando fuori dalla finestra di una pensione a New York City nell'inverno del 1940. Ho pensato che dovevo mettere su carta ciò che provavo nei confronti dei ricchi e dei poveri”.


Gesù Cristo era un uomo che viaggiava per il paese.

Un uomo laborioso e coraggioso.

Disse ai ricchi: «Date i vostri soldi ai poveri»,

ma essi deposero Gesù Cristo nella sua tomba.

 

Gesù era un uomo, un falegname.

I suoi seguaci erano fedeli e coraggiosi.

Uno sporco codardo, di nome Giuda Iscariota

ha deposto Gesù Cristo nella sua tomba.

 

Andò dal predicatore, andò dallo sceriffo

Disse a tutti la stessa cosa

“Vendete tutti i vostri gioielli e dateli ai poveri”

Ed essi misero Gesù Cristo nella sua tomba.

 

Quando Gesù arrivò in città,

tutti i lavoratori della zona cedettero in ciò che diceva.

Ma i banchieri e i predicatori lo inchiodarono alla croce

e misero Gesù Cristo nella tomba.

 

E la gente trattenne il respiro quando seppe della sua morte.

Tutti si chiedevano perché.

Furono il grande proprietario terriero e i soldati che avevano assunto

a inchiodare Gesù Cristo al cielo.

 

Questa canzone è stata scritta a New York City

Di ricchi, predicatori e schiavi

Se Gesù avesse predicato ora ciò che predicava in Galilea,

Se Gesù avesse predicato ora ciò che predicava in Galilea,

Avrebbero seppellito il povero Gesù nella sua tomba.


domenica 10 agosto 2025

Vigilante Man

“Folkways: A Vision Shared - A Tribute to Woody Guthrie & Leadbelly” è un album del 1988 che contiene canzoni di Woody Guthrie e Lead Belly interpretate da importanti artisti folk, rock e country. Il disco vinse un Grammy Award.

Prodotto da Harold Leventhal, manager di lunga data di Guthrie e impresario teatrale e di musica folk, l'album ha ricevuto un ampio consenso da parte della critica e include le performance del figlio di Guthrie, Arlo Guthrie, e di: Bob Dylan, Fishbone, Emmylou Harris, Little Richard, John Mellencamp, Willie Nelson, Pete Seeger, Bruce Springsteen, Sweet Honey in the Rock, Little Red School House Chorus, Taj Mahal, U2 e Brian Wilson.


“Vigilante Man” è una canzone di Woody Guthrie, registrata e pubblicata nel 1940 come parte della sua raccolta Dust Bowl Ballads. La canzone parla dei picchiatori assoldati (“vigilantes”) che cacciavano via con la forza i migranti diretti in California per sfuggire al Dust Bowl, catastrofe ecologica nelle Grandi Pianure americane negli anni Trenta. Un verso fa riferimento all'omicidio di Preacher (Jim) Casey, personaggio centrale del romanzo di John Steinbeck del 1939 “The Grapes of Wrath”- La melodia è stata ripresa da “Sad and Lonesome Day”, una canzone resa popolare dalla Carter Family, che a sua volta si ispira a “See That My Grave Is Kept Clean” di Blind Lemon Jefferson.



Hai visto quell'uomo della ronda?

Hai visto quell'uomo della ronda?

Hai visto quell'uomo della ronda?

Ho sentito il suo nome in tutto il paese.

 

Beh, cos'è un uomo della ronda?

Dimmi, cos'è un uomo della ronda?

Ha una pistola e un bastone in mano?

È questo un uomo della ronda?

 

Notte piovosa giù nella rimessa dei treni,

Dormivamo immobili come topi,

È arrivato un uomo e ci ha cacciati fuori sotto la pioggia.

Era un vigilante?

 

Abbiamo trascorso giorni di tempesta,

Dormendo in un posto caldo e accogliente.

È arrivato un uomo e gli abbiamo dato un po' di filo da torcere.

Era un vigilante?

 

Il predicatore Casey era solo un lavoratore,

E diceva: “Unitevi, voi lavoratori”.

Un uomo sconosciuto lo ha ucciso nel fiume.

Era un vigilante?

 

Oh, perché un vigilante,

Perché un vigilante

Porta con sé quel fucile a canne mozze?

Ucciderebbe suo fratello e sua sorella?

 

Ho vagato di città in città,

Ho vagato di città in città,

E ci hanno radunati come un branco di bestiame selvaggio.

Erano i vigilantes?

 

Hai visto quel vigilante?

Hai visto quel vigilante?

Ho sentito il suo nome in tutta questa landa.

domenica 3 agosto 2025

Do Re Mi (Woody Guthrie)

“Folkways: A Vision Shared - A Tribute to Woody Guthrie & Leadbelly” è un album del 1988 che contiene canzoni di Woody Guthrie e Lead Belly interpretate da importanti artisti folk, rock e country. Il disco vinse un Grammy Award.

Prodotto da Harold Leventhal, manager di lunga data di Guthrie e impresario teatrale e di musica folk, l'album ha ricevuto un ampio consenso da parte della critica e include le performance del figlio di Guthrie, Arlo Guthrie, e di: Bob Dylan, Fishbone, Emmylou Harris, Little Richard, John Mellencamp, Willie Nelson, Pete Seeger, Bruce Springsteen, Sweet Honey in the Rock, Little Red School House Chorus, Taj Mahal, U2 e Brian Wilson.

“Do Re Mi” (slang per "moneta sonante") racconta le esperienze e l'accoglienza riservata ai migranti in fuga dal Dust Bowl al loro arrivo in California. (il termine Dust Bowl, ovvero conca di polvere, indica una zona colpita da una serie di tempeste di sabbia, negli Stati Uniti centrali tra il 1931 e il 1939)

Scritta da Woody Guthrie, la canzone è inclusa nel suo album folk del 1940 Dust Bowl Ballads. Si presenta come un avvertimento ai potenziali emigranti affinché rimangano dove sono (i luoghi di origine citati includono Texas, Oklahoma, Kansas, Georgia e Tennessee). L'argomentazione si basa sul fatto che ci sono già troppi immigrati e non ci sono abbastanza soldi o lavoro disponibili per rendere le difficoltà e le spese del viaggio convenienti.

Il messaggio della canzone è parallelo al tema del romanzo fondamentale di John Steinbeck “The Grapes of Wrath”, in cui la famiglia Joad intraprende un viaggio pericoloso e costoso dalla loro casa in Oklahoma alla California. Incontrano un altro emigrante del Dust Bowl in un'area di sosta lungo la strada che li esorta a tornare indietro, facendo eco al tono ammonitore della canzone. Cita la propria perdita e sfortuna (menziona le sofferenze della moglie morta e dei figli denutriti che “gemono come cuccioli”) come monito agli altri affinché evitino lo stesso destino. Continuando nonostante tutto, i Joad arrivano in California quasi senza un soldo e dopo aver seppellito i due membri più anziani della famiglia. Lì scoprono che effettivamente non c'è abbastanza lavoro per sbarcare il lunario.



Do Re Mi

Molta gente all’Est - si dice - ogni giorno lascia casa

Sulla via arsa e polverosa diretta in California

Attraverso le sabbie del deserto, via dalle nuvole di polvere

Pensa di trovare latte e miele ma ecco che invece

Al confine c’è la polizia che dice,

Quattordicimila ne hai già davanti a te


Se non hai il do re mi, sai, se il do re mi tu non ce l’hai

È meglio se ritorni al tuo bel Texas, in Oklahoma, Kansas, Georgia, Tennessee.

La California è un giardino dell’Eden, un paradiso a viverci e a vederla;

Ma puoi credermi o meno, non ci starai tanto sereno

Se ci vai senza do re mi

 

Vuoi comprare casa o una fattoria, io non vedo che male ci sia

O passare le vacanze in montagna oppure al mare

Non scambiare la vacca per un auto, non tentare questo salto

Ascolta il consiglio che ti voglio dare

Leggo le offerte di lavoro sui giornali

Ma i titoli poi sono sempre uguali:

 

Se non hai denaro sonante, sai, se moneta sonante tu non hai

È meglio se ritorni al tuo bel Texas, in Oklahoma, Kansas, Georgia, coi tuoi guai.

California è il giardino dell’Eden, un paradiso a viverci e a vederla;

Ma puoi credermi o meno, non ci starai tanto sereno

Se non ci vai col portafogli pieno

domenica 27 luglio 2025

Sylvie

“Folkways: A Vision Shared - A Tribute to Woody Guthrie & Leadbelly” è un album del 1988 che contiene canzoni di Woody Guthrie e Lead Belly interpretate da importanti artisti folk, rock e country. Il disco vinse un Grammy Award.

Prodotto da Harold Leventhal, manager di lunga data di Guthrie e impresario teatrale e di musica folk, l'album ha ricevuto un ampio consenso da parte della critica e include le performance del figlio di Guthrie, Arlo Guthrie, e di: Bob Dylan, Fishbone, Emmylou Harris, Little Richard, John Mellencamp, Willie Nelson, Pete Seeger, Bruce Springsteen, Sweet Honey in the Rock, Little Red School House Chorus, Taj Mahal, U2 e Brian Wilson.

“Bring Me Little Water Sylvie” di Lead Belly, viene eseguita dal gruppo vocale Sweet Honey in the Rock.

Quando eseguiva questa canzone, Lead Belly spesso raccontava al suo pubblico che il brano parlava di suo zio Bob Ledbetter, che lavorava nei campi arando la terra. Quando aveva sete, chiamava sua moglie Sylvie affinché gli portasse dell'acqua. Lead Belly basò la sua canzone su questo ricordo.



Portami un po’ d’acqua Sylvie

Portami un po’ d’acqua adesso

Portami un po’ d’acqua Sylvie

Portamela di quando in quando

 

Portala in un secchio Sylvie

Portala in un secchio ora

Portala in un secchio, portala di quando in quando

 

Sylvie arriva di corsa

Con il secchio in mano

Ti porterò un po’ d’acqua

Farò più in fretta che posso

 

Portami un po’ d’acqua Sylvie

Portami un po’ d’acqua adesso

Portami un po’ d’acqua Sylvie

Portamela di quando in quando

 

Non mi vedi arrivare?

Non vedi che ora arrivo?

Ti sto portando un po’ d’acqua

Te la porterò di quando in quando

domenica 20 luglio 2025

Pretty Boy Floyd

“Folkways: A Vision Shared - A Tribute to Woody Guthrie & Leadbelly” è un album del 1988 che contiene canzoni di Woody Guthrie e Lead Belly interpretate da importanti artisti folk, rock e country. Il disco vinse un Grammy Award.

Prodotto da Harold Leventhal, manager di lunga data di Guthrie e impresario teatrale e di musica folk, l'album ha ricevuto un ampio consenso da parte della critica e include le performance del figlio di Guthrie, Arlo Guthrie, e di: Bob Dylan, Fishbone, Emmylou Harris, Little Richard, John Mellencamp, Willie Nelson, Pete Seeger, Bruce Springsteen, Sweet Honey in theRock, Little Red School House Chorus, Taj Mahal, U2 e Brian Wilson.

Dalle note di copertina, una testimonianza di Bob Dylan, trascritta da un’intervista per la BBC:

“La prima volta che ascoltai Woody Guthrie fu a una festa in casa di un tizio, che era avvocato e anche cantante folk. Aveva dischi di Woody Guthrie e di Cisco Houston, dischi Folkways. “Grand Coulee Dam”, “Pastures of Plenty”, “Pretty Boy Floyd”, “Vigilante Man”, “Tom Joad”. Quello che faceva la differenza, beh, è difficile dirlo. Ci sono così tante ragioni per cui era differente, che ci potresti riempire un libro. Aveva un suono. Beh tutti hanno un suono, ma lui aveva una sonorità particolare, tipo quella della Carter Family. E aveva qualcosa da dire che doveva essere detto. Il che era straordinariamente inusuale alle mie orecchie; lui aveva sempre qualcosa da dire.

Avevo un sacco di tempo da recuperare. Voglio dire, dovevo assolutamente scoprire chi era questo tizio, e cercare di sapere tutto ciò che potevo su di lui. Iniziai a imparare le sue canzoni. C’è stato un periodo in cui non sapevo altro che le sue canzoni. E lessi il suo libro “Bound for Glory”, che un professore all’università del Minnesota mi prestò – perché non era il tipo di libro che si vendeva in una libreria. Pensavo che “Bound for Glory” fosse il primo “On the Road”, e mi cambiò la vita, ovviamente, come cambiò la vita di ogni altro. A questo punto ero completamente preso da lui, dal suo spirito, o quel che era. Potevi ascoltare le sue canzoni e imparare come vivere, o come sentire, era come una guida. Non potevo credere che non avessi mai sentito parlare di quell’uomo. Non sapevo se era vivo o morto, ma a quel punto cercai di scoprire dove si trovasse.

Quando finalmente lo trovai, non era molto in forma, ma mi trovai là più che altro come un servitore, ovvero andai lì per cantargli le sue canzoni. Era tutto quello che ero andato a fare, ed è quello che feci, e del resto non era in grado di parlare. Era molto nervoso. Gli piacevano molto le canzoni, e me ne chiedeva alcune in particolare. Io le conoscevo tutte, ero una specie di Juke Box di Woody Guthrie. Se fosse ancora vivo oggi, credo che sarebbe molto disilluso. Ma ogni cosa accade a suo tempo. Lui fu lui perché arrivò in quel determinato periodo storico. Per me è stato come un anello di una catena. Come io sono per altre persone, come tutti siamo per qualcuno. Siamo tutti soltanto anelli di una catena. C’era innocenza in lui, c’era un certo tipo di innocenza che non ho mai riconquistato – so che è quello che stavo cercando. Se fosse vero o se fosse un sogno, chi può dirlo? Ma era come una sorta di innocenza perduta. E dopo di lui, non ci fu più.”



Venite attorno a me gente, la storia vi racconterò
di Pretty Boy Floyd, un fuorilegge, che l'Oklahoma ha ben conosciuto
Fu nella città di Shawnee, un sabato pomeriggio
Sua moglie, era al suo fianco nel carro, quando entrarono in città

Un vicesceriffo si avvicinò loro con fare sgarbato
usando parole volgari, e sua moglie udì di sfuggita
Bè, Pretty Boy Floyd afferrò una lunga catena e lo sceriffo la sua pistola
e nello scontro che seguì stese a terra il vice sceriffo.

Allora egli si diede alla macchia e condusse una vita senza onore
Ogni crimine in Oklahoma veniva imputato a lui
Sì, si diede alla macchia lungo le sponde del Canadian River
ed il fuorilegge trovò un benvenuto alla porta di più di un fattore

Sì, ci fu più di un colono affamato che raccontò la stessa storia
di come il fuorilegge pagò le loro ipoteche e salvò così la loro casa
Altri raccontano di uno straniero che venne ad elemosinare un pranzo
e sotto il tovagliolo lasciò una banconota da cento dollari

Fu a Oklahoma City, fu il giorno di Natale
Arrivò un intero carico di vettovaglie ed una lettera che diceva
"Dite che sono un fuorilegge, e dite che sono un ladro
Ecco qui un pranzo di Natale per conforto alle famiglie"

Bè, attraverso il mondo che ho percorso da vagabondo, ho visto un sacco di uomini strani
Alcuni ti derubano con una sei colpi alcuni con una penna stilografica
Ma girovagando in questo mondo, vagabondando in questo mondo
non vedrai mai un fuorilegge allontanare una famiglia dalla propria casa


domenica 22 giugno 2025

Copper Kettle

“Copper Kettle” (nota anche come “Get you a Copper Kettle”, “In the pale moonlight”) è una canzone composta da Albert Frank Beddoe e resa popolare da Joan Baez. Il racconto di Pete Seeger fa risalire la canzone al 1946, menzionando la sua probabile origine folk, mentre in una rubrica dei lettori del Time del 1962 A. F. Beddoe afferma che la canzone fu scritta da lui nel 1953 come parte dell'opera folk Go Lightly, Stranger. La canzone elogia gli aspetti positivi del moonshining raccontati all'ascoltatore da un uomo il cui “papà faceva il whisky, e anche il nonno”. Il verso “We ain't paid no whiskey tax since 1792” allude a una tassa impopolare imposta nel 1791 dal nascente governo federale degli Stati Uniti. L'imposta provocò la “Whiskey Rebellion” e in generale ebbe vita breve, durando appena fino al 1803. Il testo piacevole e la melodia semplice fecero di “Copper Kettle” una canzone popolare.



Prendi un paiolo di rame
procurati una serpentina di rame
mettici infuso di malto, da grano appena mietuto
e mai più faticherai

Te ne starai lì steso accanto al ginepro
quando la luna splende
a guardar le brocche che si riempiono
nella pallida luce lunare

Prepara un fuoco di legno di noce
Noce, frassino o rovere
Non usare mai legno verde o imputridito
o risaliranno a te dal fumo

Mentre te ne starai sdraiato dal ginepro
quando la luna splende
a guardar le brocche che si riempiono
nella tenue luce lunare

Mio papà fabbricava whisky
E così faceva mio nonno
Non abbiamo pagato la tassa sul whiskey
dal millesettecentonovantadue

Ce ne stiamo sotto il ginepro
con la luna splendente nel cielo
a guardar le brocche che si riempiono
al pallido chiaro di luna

martedì 20 maggio 2025

Brown Eyed Women

Traduzione di un testo di David Dodd dedicato alla canzone:

“Brown-Eyed Women”, una canzone di Garcia-Hunter, fu suonata per la prima volta il 23 agosto 1971 all'Auditorium Theater di Chicago, circa un mese prima dell'uscita del doppio album dal vivo dei Grateful Dead, noto anche come Skull and Roses. L'ultima volta che la band l'ha suonata è stato il 6 luglio 1995 al Riverport Amphitheatre di Maryland Heights, nel Missouri, il che ha fatto sì che non l'abbiano suonata a Chicago per due giorni: sarebbe stata una simmetria interessante. E apparve sull'album Europe '72, insieme alla maggior parte del resto del gruppo di nuove canzoni. Sull'album era intitolata erroneamente “Brown-Eyed Woman”, un errore che ci volle un po' per correggere. Fu suonata in concerto 347 volte.

Come “Jack Straw”, “Brown-Eyed Women” è ambientato in gran parte nell'epoca della Grande Depressione. Racconta la storia di una famiglia che vive in una baracca fatiscente nella mitica Contea di Bigfoot, da qualche parte sulle colline, dove la famiglia lavora la terra e il padre, Jack Jones, produce whisky di contrabbando.Jack era un donnaiolo in gioventù, ma quei giorni sono passati. Si tratta di una storia abbastanza semplice, che racconta di come ci si arrangia in tempi difficili, in cui la madre, Delilah Jones, partorisce otto figli maschi (non vengono menzionate le femmine, ma una prima versione, del 24 agosto 1971 - la seconda esecuzione della canzone - parla di 13 figli in tutto), di cui quattro appartengono a due coppie di gemelli. Si tratta di una coppia la cui attrazione reciproca è chiaramente forte, e di una donna che ha fatto ampiamente la sua parte per quanto riguarda figli e allevamenti. E quando lei muore, durante una tempesta di neve che fa crollare il tetto della casa di famiglia, Jack Jones è devastato e non è più lo stesso.

C'è qualcosa di silenziosamente potente nel ponte che racconta questa tragedia, con la frase culminante: “e il vecchio non fu più lo stesso”. È un sentimento che risuona in chiunque di noi abbia perso una persona cara, soprattutto un compagno di vita. O in chiunque di noi abbia visto un genitore perdere un partner, come è successo a me quando è morta mia madre, e in effetti il mio vecchio non fu più lo stesso: sembrava distrutto dalla perdita e credo che abbia accolto con favore la sua morte quando è arrivata. Forse questa è una storia troppo personale, ma mi viene in mente quando penso a questa canzone: quando mio padre incontrò il suo pastore dopo la morte di mia madre, chiese come funzionava la faccenda del paradiso e della resurrezione. La mamma sarebbe stata subito in cielo, a guardare giù, e avrebbe aspettato l'arrivo di papà, o sarebbero risorti entrambi insieme a tutti i morti quando sarebbe avvenuta la risurrezione? In altre parole, la sua unica preoccupazione teologica era: “Quando rivedrò Suzy? E lei è in cielo adesso, o arriveremo entrambi contemporaneamente più tardi?

Credo che sia il fatto che Jack non sia mai stato più lo stesso dopo aver perso Delilah a renderci più capaci di apprezzarlo, di entrare per un attimo nei suoi panni e di essere in grado, grazie a questa empatia o simpatia, di capire qualcosa della vita che Jack Jones conduceva, producendo moonshine per superare la Depressione - o per superare la sua personale depressione dopo la perdita di Delilah.

I versi della canzone che la collocano perfettamente nel periodo cronologico sono i riferimenti all'inizio del proibizionismo - “1920 when he stepped to the bar” - e al crollo di Wall Street della fine del 1929 - “1930 when the Wall caved in”. (Il che mi fa sempre pensare a “Greatest Story Ever Told”, con la battuta: “Non puoi chiudere la porta quando il muro è crollato"). Il proibizionismo fu abrogato nel 1933, ma l'arte della produzione di whisky nei boschi era ormai consolidata e sicuramente continua ancora oggi.

Ci sono molti altri Jack e un'altra Dalila (insieme a una Delia, che sembra essere vicina) nel repertorio delle canzoni dei Grateful Dead. Adoro questo aspetto delle canzoni dei Grateful Dead: tutti i nomi dei personaggi. Ma Jack viene fuori ripetutamente. Un giorno dovrebbe esserci un piccolo saggio su tutti i Jack, da Jack Straw al Jack a cui viene chiesto di non dominare la conversazione, a Jack di Jack e Jill, a Wolfman Jack, a Jack lo Squartatore, a Jack-a-Roe. Sicuramente più di un poker in una mano di jack.

Un'altra storia, che ancora una volta, data l’impostazione “per tutte le età” di questo blog, non devo raccontare per intero, ha a che fare con un'occasione che ha visto come protagonisti una bottiglia di granatina e una certa ragazza dagli occhi castani.

By David Dodd (Dead.net


 

Sono finiti i giorni in cui quando il bue cadeva a terra,

Si prendeva il giogo e si aravano i campi tutto intorno.

Sono finiti i giorni in cui le signore dicevano: “Per favore,

gentile Jack Jones, non vorresti venire da me?”.

 

                Donne dagli occhi castani e granatina rossa,

                La bottiglia era impolverata ma il liquore era pulito.

                Il suono del tuono con la pioggia che cadeva a dirotto,

                E sembra che il vecchio si stia riprendendo.

 

1920 quando si avvicinò al bar,

bevve fino all'ultima goccia della brocca di whisky.

1930 quando la borsa crollò,

si guadagnò da vivere vendendo gin torcibudella.          

 

Delilah Jones era madre di gemelli,

Due volte e il resto erano peccati.

Ha cresciuto otto ragazzi, solo io sono diventato cattivo,

Non ho avuto le botte che hanno avuto gli altri.              

 

                Una baracca diroccata nella contea di Big Foot.

                Nevicava così forte che il tetto crollò.

                Delilah Jones andò a incontrare il suo Dio,

                e il vecchio non fu più lo stesso.

 

Papà faceva il whisky e lo faceva bene.

Costava due dollari e bruciava da morire.

Ho tagliato il legno solo per accendere l'alambicco,

Bere una bottiglia ed essere pronto a uccidere.              

 

Sono andati i giorni in cui quando il bue cadeva a terra,

Si prendeva il giogo e si aravano i campi tutto intorno.

Sono finiti i giorni in cui le signore dicevano: “Per favore,

gentile Jack Jones, non vorresti venire da me?”.

               

martedì 29 aprile 2025

Nein, meine Söhne geb' ich nicht

"Nein, meine Söhne geb' ich nicht" è una canzone pacifista del cantautore tedesco Reinhard Mey del 1986, pubblicata nel suo album da solista "Alleingang" e come singolo e riproposta più volte negli album dal vivo degli anni successivi. La canzone tratta il tema dell'obiezione di coscienza e della fuga dalla guerra. Nel 2020, Reinhard Mey e diversi altri musicisti hanno pubblicato una nuova versione della canzone per sostenere il lavoro dell'organizzazione Friedensdorf International, che si occupa di bambini malati e feriti provenienti da zone di guerra.




Penso che sia meglio scrivervi per tempo

E cancellarvi per sempre da oggi

Non c'è bisogno di stendere lunghe liste

Per vedere che ho anche due figli

Li amo entrambi, te lo dico io

Più della mia vita, della mia vista

Ed essi, essi non porteranno armi

No, non darò i miei figli

No, non darò i miei figli

 

Ho insegnato loro il rispetto per la vita

Per ogni creatura come valore più alto

Gli ho insegnato la misericordia e il perdono

E ho insegnato loro ad amare ogni volta che è possibile

Ora non li corromperete con l'odio

Nessun obiettivo, nessun onore, nessun dovere

vale la pena di uccidere e morire

No, non darò i miei figli

No, non darò i miei figli

 

Certamente non per voi, sua madre

Li ha messi al mondo con dolore

Non per voi e non come carne da macello.

Non per voi ho trascorso molte notti di febbre

disperatamente accanto al lettino

E ho rinfrescato un piccolo viso luminoso

Finché non abbiamo trovato riposo nella stanchezza

No, non darò i miei figli

No, non darò i miei figli

 

Non marceranno in fila e in schiera

Non resisteranno, non combatteranno fino all'ultimo

Morire di freddo su un campo dimenticato da Dio

Mentre voi vi sedete su morbidi cuscini

Proteggere i figli da tutti i pericoli

È il mio dannato dovere di padre.

E questo significa anche proteggerli da voi

No, non darò i miei figli

No, non darò i miei figli

 

Insegnerò loro la disobbedienza

A resistere e ad essere inflessibili

A ribellarsi a ogni comando

e a non inchinarsi alle autorità

Insegnerò loro ad andare per la loro strada

Senza fasto, senza giudizio del mondo

A non presentarsi davanti a nessuno se non a se stessi

No, non darò i miei figli

No, non darò i miei figli

 

E prima fuggirò con loro

piuttosto che renderli vostri servi

piuttosto che andare con loro in terra straniera

in povertà e come ladri nella notte

Abbiamo solo questa breve vita

Lo giuro e te lo dico in faccia

Non la daranno per la vostra follia

No, non darò i miei figli

No, non darò i miei figli

martedì 11 marzo 2025

Haunted

“Haunted” fu il contributo dei Pogues alla colonna sonora del film “Sid and Nancy” di Alex Cox, del 1986. La canzone, cantata originariamente dalla bassista Cait O’Riordan, fu poi incisa da Shane MacGowan con Sinead O’Connor.





Ti ricordi quel giorno di sole?

Da qualche parte a Londra

Nel bel mezzo del nulla

Non avevo niente da fare quel giorno

Non volevo fare niente comunque

Hai un modo di camminare

Hai un modo di parlare

E c'è qualcosa in te

E ora so che non voglio mai e poi mai

Voglio stare senza di te

 

Voglio essere perseguitato dal fantasma

Voglio essere perseguitato dal fantasma

Voglio essere perseguitato dal fantasma

Voglio essere perseguitato dal fantasma

Del tuo prezioso amore

Del tuo prezioso amore

 

La prima volta che ti ho visto

in piedi per strada

Eri così forte,

Avresti potuto spegnere il Vietnam

Le mie amiche mi chiedono: “Com'è?”.

Io rispondo: “È un po' timido”,

Ma è il tipo di ragazza che sono,

È il mio tipo di ragazzo”.

 

Costruirò il mio mondo intorno a te

Benedirò il giorno in cui ti ho trovato

Resterò accanto a te, non me ne andrò mai

O ti dirò tutte quelle bugie

Che non crederesti mai

lunedì 24 febbraio 2025

Whiskey in the Jar

“Whiskey in the Jar” è una canzone tradizionale irlandese ambientata nelle montagne meridionali dell'Irlanda, spesso con riferimenti specifici alle contee di Cork e Kerry. La canzone, che parla di un rapparee (ovvero un brigante che depreda viandanti) il quale viene tradito dalla moglie o dall'amante, è una delle canzoni tradizionali irlandesi più eseguite ed è stata registrata da numerosi artisti a partire dagli anni Cinquanta.

“Whiskey in the Jar” è la storia di un brigante che, dopo aver derubato un ufficiale militare o governativo, viene tradito da una donna; non viene chiarito se si tratti della moglie o dell' innamorata. Varie versioni della canzone si svolgono a Kerry, Kilmoganny, Cork, Sligo Town e in altre località dell'Irlanda. A volte viene anche collocata nel Sud americano, in vari luoghi tra gli Ozark o gli Appalachi, forse a causa dell'insediamento irlandese in questi luoghi. I nomi nella canzone cambiano, e l'ufficiale può essere un capitano o un colonnello, chiamato Farrell o Pepper tra gli altri nomi. La moglie o l'amante del protagonista viene talvolta chiamata Molly, Jenny, Emzy o Ginny, oltre a vari altri nomi. Anche i dettagli del tradimento sono diversi: o lo tradisce la persona che ha derubato e sostituisce le sue munizioni con sabbia o acqua, o non lo tradisce, con il risultato di uccidere la persona.

Questo è il testo della versione di Jerry Garcia e David Grisman dall’album “Shady Grove” del 1996.



Mentre mi aggiravo per le Gilgarra Mountains

Mi imbattei nel Colonnello Pepper e nel suo denaro, lo stava contando

Tirai fuori la pistola e minacciai con la mia sciabola

Dicendo “o la borsa o la vita”, perché inganno con audacia.


Musha ringum duram da

Una parte di bottino per il paparino

Una parte di bottino

C’è Whiskey nella giara


Le monete gialle e lucenti apparivano brillanti e gioiose

Portai a casa i soldi e li diedi alla mia Molly

Lei promise e giurò che non mi avrebbe mai ingannato

Ma il diavolo è nelle donne, perché non sono mai facili da gestire.


Quando mi svegliai tra le sei e le sette

le guardie mi stavano intorno in numeri pari e dispari

Afferrai d’un balzo le mie pistole, ma ahimè mi sbagliai

Apersi il fuoco e un prigioniero fu catturato


Mi misero in prigione senza un giudice o una giuria

Per aver derubato il colonnello Pepper al mattino di buon’ora

Ma non presero il mio pugno, così buttai giù la sentinella

E diedi un lungo addio a quel freddo penitenziario


Alcuni si dilettano con la pesca e con il bowling

Altri si dilettano a girare col calesse

Io mi diletto con il succo dell'orzo

E corteggiando belle donne al mattino di buon’ora

martedì 11 febbraio 2025

White City

White City è una zona di Londra che un tempo ospitava un cinodromo.

In questo lamento per come la sua amata Londra sia andata in malora, MacGowan ricorda la vecchia pista di levrieri di White City, dove “gli irlandesi e i mangiarane venivano a scommettere sui cani” e immancabilmente perdevano le loro camicie.

"here the paddies and the frogs came to gamble on the dogs..."

“Paddy” è il gergo britannico per definire gli irlandesi; ‘Frog’ è il gergo britannico per i francesi. La combinazione di questi due termini dà vita a un meraviglioso gioco di parole.

Nelle corse dei cani, un coniglio meccanico “corre” lungo la pista per dare ai cani qualcosa da inseguire.


 

White City

Qui una torre risplendente di luce

Un tempo si ergeva scintillante nella notte

Dove ora ci sono solo le macerie nella buca

Lì lrlandesi e “mangiarane”

Venivano a giocare d'azzardo puntando sui cani

Venivano a puntare sui cani non molto tempo fa

 

Oh, le matrici dei biglietti strappati

Da centomila tazze

Ora lavate via con i sogni morti nella pioggia

E i parcheggi che stanno sorgendo

E stanno buttando giù i pub

Ed è solo un altro dannato giorno di pioggia

 

Oh, dolce città dei miei sogni

Di velocità, abilità e schemi

Come Atlantide, sei sparita dalla circolazione

E la lepre sul filo

è stata bruciata sulla tua pira

Come il cane nero che un tempo correva fuori dalla gabbia due

sabato 25 gennaio 2025

Fields of Fire

“Fields of Fire” è uno dei maggiori successi del gruppo rock scozzese Big Country. È stato pubblicato per la prima volta nel Regno Unito nel 1983 come secondo singolo dell'album di debutto della band "The Crossing".

Stuart Adamson, cantante della band, ha dichiarato che la canzone non intendeva raccontare una storia coerente. “È una selezione di immagini”, ha dichiarato “Pensieri durante un viaggio in treno”.

Questa canzone era originariamente intitolata “400 Miles”. Quando è stata scritta, Adamson e Bruce Watson viaggiavano regolarmente da Edinborough, in Scozia, a Londra. La distanza tra queste città è di circa 400 miglia, e tale distanza è sottolineata nel ritornello:

Four hundred miles
Without a word until you smile

 



Tra un padre e un figlio

Tra la città e l' unico

Prima dell'insegnante e dell'esame

Prima del viaggio e del riposo

L'occhio che brilla non piangerà mai

Il cuore che batte non morirà mai

La casa in fiamme non ha vergogna

Tornerò a casa di nuovo

400 miglia senza una parola finché non sorridi

400 miglia su campi di fuoco

Tra una donna e un ragazzo

Tra un bambino e il suo giocattolo

Tra una donna e un ragazzo

Tra un bambino e un giocattolo

Prima di seguire a occidente

Prima del viaggio e del riposo

400 miglia senza una parola finché non sorridi

400 miglia senza una parola finché non sorridi

400 miglia su campi di fuoco


sabato 11 gennaio 2025

Dandy in the Underworld

La canzone da il titolo all’ultimo album dei T. Rex di Marc Bolan, che morì in un incidente nello stesso anno della pubblicazione, il 1977.

“Dandy in the Underworld” fu scritta all'inizio di novembre del 1976, mentre le sessioni di registrazione per l'album omonimo stavano volgendo al termine. Bolan ha descritto la canzone come una ‘revisione bolaniana della discesa agli Inferi di Orfeo. Nel 1977 disse a Record Mirror: ‘Dandy in the Underworld è una rivisitazione della vecchia storia in cui Orfeo va negli inferi e poi torna alla luce’. A volte è stato così anche nella mia vita"La canzone è stata ispirata anche da The Picture of Dorian Gray, e Bolan ha rivelato a Ian Ravendale nel 1977: ”È una canzone molto triste, in realtà. Un giovane uomo attraversa il mondo sociale e non ne esce molto bene. Parla di qualcuno che è stato molto impulsivo e ha bruciato le tappe.



Principe dei giocatori, pedina di nessuno

Nato con redini di acciaio sul cuore del Sole

Esploratore zingaro sulle alture del New Jersey

Amato compagno di notti cocainiche

 

Perché è un Dandy negli Inferi

Dandy negli Inferi

Quando verrà su in cerca d’aria

Importerà a qualcuno?

 

A diciotto anni fu esiliato

Nei regni deserti di un mitico Oz

Voleva distrarsi, ma cadde nella distruzione.

Ora si aggira altero per sempre tra le antiche

dimore dell'inferno

 

Ora le sue amanti lo hanno abbandonato

E  la sua giovinezza è mal spesa

Piange nei sotterranei e cerca di pentirsi

Ma il cambiamento è un mostro e cambiare è difficile

Ma lui congelerà le sue estati nel suo

giovedì 2 gennaio 2025

Jolie Louise

Daniel Lanois è nato e cresciuto a Gatineau, di fronte a Ottawa, sull'altra sponda del fiume Ottawa, in Quebec. Nel 1961, quando aveva circa 12 anni, i suoi genitori si separarono e lui e i suoi tre fratelli si trasferirono con la madre a Hamilton, vicino a Toronto. Conoscevano pochissimo l'inglese perché Gatineau è francofona, quindi dovettero imparare la lingua rapidamente.

“Jolie Louise” è una canzone basata sul padre di Lanois. È un brano tratto da Acadie, il primo album solista di Lanois. Nella canzone, il padre ha una felice vita lavorando in una fabbrica, finché non perde il lavoro. Inizia a bere, cade nella disperazione e si sfoga con la moglie, che lo lascia portando con sé i figli.

I dettagli della canzone che sono veri sono il nome del padre di Lanois (Guy) e il luogo in cui viveva (“a est di Gatineau”). Sua moglie si chiamava Jill, non Louise. Guy Lanois è morto nel 2010 a 87 anni.

In un'intervista a Songfacts  Daniel Lanois ha spiegato: “Ho scritto 'Jolie Louise' dalla prospettiva di mio padre quando i miei genitori si sono separati. Ho pensato che sarebbe stato un modo interessante per affrontare quello che successe, e ho deciso di impostare così la narrazione

Il testo è per metà in francese e per metà in inglese. “Jolie” significa ‘bella’, quindi il titolo si traduce in ‘Pretty Louise’. Il verso “Et pis mon nom, y est pas bon”, dopo la perdita del lavoro, significa “e il mio nome non è buono”, a indicare la vergogna che lo porta alla follia.


 

Ma jolie, come ti va?

Mi chiamo Jean-Guy Thibault-Leroux.

Vengo da est di Gatineau

Il mio nome è Jean-Guy, ma jolie

Ho una casa a Lafontaine

Dove potremo vivere, se mi sposerai

Une belle maison a Lafontaine

Dove vivremo, io e te

Oh Louise, ma jolie Louise

 

Tous les matins au soleil

Lavorerò finché il lavoro non sarà finito

Tutte le mattine al sole

Ho lavorato fino alla fine del lavoro

E un giorno il caporeparto disse

“Jean-Guy, dobbiamo lasciarti andare”.

Et pis mon nom, y est pas bon

Al mulino non c'è più...

Oh Louise, sto perdendo la testa

Sto perdendo la testa

 

I miei figli sono piccoli, 4 e 3 anni

Et la bouteille, lei è mon ami

Bevo il rum finché non ci vedo più.

Nasconde la vergogna che Louise non vede

La giostra gira nella mia testa

E non posso nascondermi, oh no, no, no, no, no

E la rabbia si è accesa nella mia testa

E Louise, l'ho colpita

Gettandola a terra

Sto perdendo la testa, sto perdendo la testa


Settembre '63

I bambini se ne sono andati, e anche Louise

In Ontario, sono andati

Vicino alla città di Toronto

Ora le mie lacrime scorrono giù

Tous les jours

E ricordo i giorni

E le promesse che abbiamo fatto

Oh Louise, ma jolie Louise, ma jolie Louise