Acadian Driftwood

La canzone racconta la deportazione delle popolazioni francesi della regione dell'Acadia (che comprende le attuali province marittime del Canada, Nuova Scozia, New Brunswick, Isola del Principe Edoardo e parte del Quebec) a seguito della guerra tra Francia e Inghilterra.

Alcuni Acadiani furono costretti ad emigrare verso le colonie inglesi della costa orientale del Nordamerica, altri furono imprigionati in Inghilterra. Le famiglie furono spesso separate. Molti morirono d'epidemia o di privazioni durante l'esodo. Dopo il trattato di Parigi del 1763 alcuni acadiani partirono verso la colonia francese della Louisiana (dove diventarono i fondatori della cultura cajun) e altri si rifugiarono in Francia, soprattutto a Belle-Île-en-Mer.

La deportazione degli Acadiani è stata anche descritta nel poema di Henry Longfellow “Evangeline”, che ha fornito ispirazione a Robertson anche per la canzone omonima.

Come spesso nelle sue canzoni, le vittime della narrazione sono i protagonisti; egli sostiene che la sostanza della Storia sia rappresentata dalla gente comune travolta dagli avvenimenti, non da politici, guerrieri o nababbi. Sotto questo punto di vista Virgil Caine (il protagonista di “The Night They Drove Old Dixie Down”) e l’Acadiano senza nome si somigliano nel loro essere testimoni parziali ma del tutto credibili, attestando nel contempo un livello di pensiero storico difficilmente riscontrabile in autori di musica rock.

La vicenda, narrata a volte in prima persona, a volte in terza, è ancora più rafforzata dal metodo consueto del gruppo di affidare il canto alle tre voci disponibili, le quali si alternano nella descrizione di eventi e di sentimenti; rendendo il risultato ancora più efficace.

[Vedi anche l'esaustivo articolo di Peter Viney: "Acadian Driftwood"]

La guerra era finita

E lo spirito infranto

Saliva fumo dalle colline

Mentre gli uomini si ritiravano

Stavamo ritti sulle scogliere

Oh e guardavamo le navi

Affondare lentamente verso il loro appuntamento

Un trattato fu firmato

E le nostre case confiscate

Gli amati abbandonati,

non gliene importava nulla.

Provi a tirare su una famiglia

Ti ritrovi a essere un nemico

In seguito a quanto avvenne alla Piana di Abraham

Legname acadiano, trasportato dalla corrente

Vento zingaro in poppa

Chiamano la mia casa

Il paese della neve

Fronte freddo canadese

In avvicinamento

Che maniera di viaggiare

Oh che modo di andare

Poi alcuni ritornarono

Alla madre patria

L’alto comando

Li aveva scartati

Alcuni rimasero

Per terminare ciò che avevano iniziato

Non si separarono mai

Sono semplicemente fatti così

Avevamo parenti che vivevano

A sud del confine

Erano un po’ più anziani

Ed erano disponibili

Scrissero in una lettera

La vita è molto meglio

E allora levate le tende, figlioli

E venite giù

Legname acadiano, trasportato dalla corrente

Vento zingaro in poppa

Chiamano la mia casa

Il paese della neve

Fronte freddo canadese

In avvicinamento

Che maniera di viaggiare

Oh che modo di andare

Quindici sotto zero, quando la giornata diviene una minaccia

I miei abiti erano bagnati

Ed ero infradiciato fino al midollo

Poi fuori a pescare nel ghiaccio, mmm,

troppa monotonia per un uomo

fa venire voglia di lasciare

l’unica casa che ha conosciuto

Navigammo uscendo dal Golfo

Prua verso St. Pierre

Niente da dichiarare

Tutto quello che avevamo è andato

Scoppiammo a piangere lungo la costa, oh

Quel che più ci ferì

fu quando la gente là ci disse

“Sarà meglio che continuiate il viaggio”

Legname acadiano, trasportato dalla corrente

Vento zingaro in poppa

Chiamano la mia casa

Il paese della neve

Fronte freddo canadese

In avvicinamento

Che maniera di viaggiare

Oh che modo di andare

Estate infinita

Piena di malcontento

Questo governo

Ci ha trattati come schiavi

Questo non è il mio terreno

Questa non è la mia stagione

Non mi viene in mente un solo buon motivo

Per restare oh

Lavorammo nelle piantagioni di canna da zucchero

A nord di New Orleans

Andò tutto bene, fino alle inondazioni

Puoi chiamarlo un presagio

Ti indica la direzione

Diressi la bussola a Nord

Avevo l’inverno nel sangue

Legname acadiano, trasportato dalla corrente

Vento zingaro in poppa

Chiamano la mia casa

Il paese della neve

Fronte freddo canadese

In avvicinamento

Che maniera di viaggiare

Oh che modo di andare

Sais tu, Acadie j'ai le mal do pays
Ta neige, Acadie, fait des larmes au soleil
J'arrive Acadie, teedle um, teedle um, teedle oo
J'arrive Acadie, teedle um, teedle um, teedle oo
J'arrive Acadie, teedle um, teedle um, teedle oo
J'arrive Acadie, teedle um, teedle um, teedle oo
J'arrive Acadie, teedle um, teedle um, teedle oo

[Lo sai Acadia, ho nostalgia di casa, la tua neve, Acadia, forma lacrime al sole, sto arrivando, Acadia]